“找头发，做蛋白质鉴定”－－这很快将成为刑侦破案的新打开方式

“提取指纹和DNA进行对比”--这是很多刑侦剧中的经典对白。

每个人的DNA都是独一无二的，这是DNA检测常用于犯罪调查或考古研究的原因所在。但这一手段也存在不足，因为随着时间的流逝，环境变化会造成DNA信息缺失，导致无法将微量DNA大幅增加来放大信息。

好在DNA检测并不是找到犯罪分子的唯一手段。

头发中独特的蛋白质标记可识别犯罪

2016年，由劳伦斯·利弗莫尔国家实验室领导的跨学科研究小组首次提出一种新的生物鉴定方法——利用人类头发蛋白质的编码信息进行鉴别。

该研究小组对6具卒于250年前的考古残骸及活在当下的76个欧裔、非裔美国人的头发样本进行了分析，找到了185个蛋白质标记。他们认为，通过这些蛋白质标记，足以在百万人群中找到要找的一个人。

蛋白质是由氨基酸组成的，氨基酸以特定的顺序串在一起。在头发中，这些序列在人与人之间略有不同。因为它们编码在我们的基因中，它们也是我们身份的永久特征。

而且相比DNA，蛋白质的化学稳定性更强，存续时间更长，且同样是独一无二的。此外，还可以从不同的组织中获取，包括头发、脱落的皮肤细胞、骨骼和牙齿。

只需找到一根长度为1厘米的发丝，就能鉴定嫌疑犯

但是目前从头发中提取蛋白质存在技术难题。就算是领先的头发分析技术在鉴定时也要经过好几个步骤：多次浸泡、研磨和化学处理。由于每进行一步都会损失一些蛋白质，所以需要大量的头发来提取分析所需的蛋白质。

然而在犯罪现场留下大量的头发，这种概率微乎其微。因此如何改进蛋白质提取技术则成为破解这个难题的关键。

最近，一篇刊登在《Science》上的文章指出，美国国家标准与技术研究所(NIST)的研究人员研发出了一种更先进的提取头发中蛋白质的方法。

NIST的研究小组发现，只需在含有洗涤剂的溶液中加热头发，就能在不损害证据的情况下提取出必要的分子。据说，这种方法的灵敏度还是目前领先的蛋白质分析技术的8倍。

因此，刑侦人员只需要在犯罪现场找到一根长度为1厘米的发丝，就能成功提取其蛋白质，从而顺藤摸瓜找到嫌疑犯。

除了指纹、血迹和脚印外，头发应该是嫌疑犯在犯罪现场最常留下的直接证据之一。因此可以想象，在不久的将来，头发蛋白质将会给整个执法系统带来变革。

当然，目前基于蛋白质进行身份识别的技术发展状况，与当初DNA检测手段发展初期十分类似，如果要将这种足以改变游戏规则的方法应用于实际工作中，还需进行更多研究