人类有望对抗超级细菌!Nature:AI发现首批新抗生素,打破60年行业空白【附AI制药行业市场分析】

瞻研究

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图源:摄图网

1月2日,据中国科学院报道,MIT的科学家们最近利用AI发现了一种全新的抗生素类别,用于对抗耐药性金黄色葡萄球菌(MRSA)。这项研究由21名研究者共同撰写,并发表在知名学术期刊Nature上,论文地址:https://www.nature.com/articles/s41586-023-06887-8 

MRSA细菌,又称耐药金黄色葡萄球菌,长期以来一直困扰着人类。感染者可能出现轻微的皮肤感染,也可能出现肺部和血液感染,甚至危及生命。根据欧洲疾病预防控制中心(ECDC)的数据,欧盟每年有近150,000例MRSA感染,而每年因抗菌素耐药性感染死亡的人数接近35,000人。

这一次,MIT的科学家们利用了一种叫做Chemprop的图神经网络平台,通过可解释的、基于子结构的方法,来引导探索化学空间。他们推断,可以使用神经网络模型来学习与抗生素活性相关的化学子结构,从而预测相关的抗生素结构。MIT医学工程与科学教授James Collins表示,通过这项研究,我们可以看到为了预测哪些分子可以成为良好的抗生素,AI模型是如何学习的。

传统上,科学家们大约需要花费12年的时间才能发现一种新的抗生素。然后,再到发现任何临床候选药物,还需要3-6年的时间。最后,还需要将它们过渡到I期、II期和III期临床试验。而现在,有了AI,这一进程能够加速。这项研究成果展示了AI在药物发现领域的巨大潜力。

资本市场热度不减

2020年,AI制药领域在资本市场获得了很高的关注度,对于AI技术在药物研发中的真正作用也引发了一系列讨论。从全球AI制药投融资事件来看,2020年前三季度,行业投资事件数量达到289起。

CB Insights统计在2015年融资轮次为种子轮的企业占比为51%,而2020年这一比例下降到了30%,目前这一领域的绝大多数公司仍然处于早期阶段,但仍有少数头部公司已经初露锋芒。

图表2:2015-2020年全球AI制药行业投资事件融资轮次分布(单位:%)

美国为主要交易地区

从地区分布上看,美国仍然占据了融资交易的主要份额,近5年来在AI制药领域有50.6%的融资交易发生在美国。中国以9.4%的比例紧随其后,成为了除美国外最大的新兴市场,超越了英国、韩国、以色列等传统科技强国。这也展现了中国市场在新兴科技领域发展的巨大的潜力。

图表3:2015-2020年全球AI制药行业融资地区分布(单位:%)

中国工程院院士陈志南表示,AI模式给制药行业带来了革命性进步。陈志南表示,人工智能绝对不是魔术,只有概率和统计,人工就是通过计算能力更快地试,更精确地建模,智能是从大数据、经验中自行学习,推演迭代结果,所以人工智能绝对不是变魔术,而是一种计算和学习、推验。

业内专家任峰认为,AI制药将成国内医药产业弯道超车机遇,应以AI制药为切入点,对这一新兴领域加强前瞻性政策扶持,推动整个中国创新药行业的原始、自主创新,最终做到中国创新的出海。

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