人体惊现“细胞刺客”？最新发现：吞噬细胞会杀死无辜细胞，或有望治疗癌症

继“雪糕刺客”在互联网带火了“刺客”这一词条后，细胞生物界又出现了一个“细胞刺客”。

近日，以色列海法大学的研究团队首次发现了一个涉及“谋杀”活的、新生成的细胞的过程，目前该论文已发表在著名的《科学进展》杂志上。

研究人员介绍，他们观察果蝇细胞分化过程中发现，吞噬细胞会消耗并破坏健康的活细胞。

此前，吞噬细胞会吞噬并溶解死细胞已经是众所周知的事情。然而，这是首次发现吞噬细胞也会充当“杀手”，吞噬新生的正常细胞。

在研究果蝇的性细胞中，研究人员发现吞噬细胞“杀死”了睾丸中四分之一的祖细胞（即具有较为明确分化目标的干细胞），尽管这些细胞没有出现“错误”，只是处于分化过程中；它们仍然是新的细胞，它们在所有方面都不是异常的。

该研究的价值在于，科学家们发现了一种新的细胞死亡机制，而这能帮助我们了解应对各种疾病，特别是癌症。

另外，这项研究还有助于科学家开发新药物以及探索控制细胞死亡的方法，尤其是治疗癌症的方法。“肿瘤之所以危害性极强，是因为其能持续生长，并攻击自然细胞。如果我们设法在这个过程中引入能够消除活癌细胞的吞噬细胞，我们将能够控制肿瘤的生长。我们对细胞死亡机制了解得越多，我们就越能更好地利用这些过程来清除癌细胞，”论文作者之一，托莱达诺教授总结道。

该论文名为“The phagocytic cyst cells in Drosophila testis eliminate germ cell progenitors via phagoptosis”，目前已经发表在《Science Advances》上。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文：

https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.abm4937