新研究揭示了长期砷暴露导致2型糖尿病的生物学机制，或可找到治疗的新方法
疾病控制和预防中心的数据表明，3400多万美国人患有糖尿病，其中大约90-95%患有2型糖尿病。主要风险因素之一是接触到了环境中的有毒物质，特别是长期接触到砷。它已被证明会影响胰岛素的生产和敏感性，以及血糖水平和血脂状况，而这些都是糖尿病发病常见特征。
砷是一种在土壤中发现的天然类金属，它可能是全球饮用水中最重要的污染物之一，尤其是在以不安全的水平摄入时。砷几乎存在于亚利桑那州的所有地下水源中，尤其是在农村地区。再加上采矿等职业需要，全世界有超过1.6亿人会接触到砷。
近日，亚利桑那大学药学院专家进行了一项新研究，揭示了慢性砷暴露导致胰岛素抵抗和葡萄糖耐受不良的生物学机制，而这就是发展成糖尿病的两个关键特征。
该研究查明了砷暴露对核因子-红细胞2相关因子2(NRF2)激活的影响。NRF2是一种在维持细胞稳态方面发挥重要作用的蛋白质，也是人体对抗氧化应激的调节器。当身体进入氧化应激状态时，NRF2被激活，细胞保护过程开始。当细胞稳态恢复时，NRF2水平恢复正常。
张博士和研究团队发现，砷暴露会导致NRF2长期不受控制地激活。NRF2被激活的时间变长，就会导致肝脏中生产更多的葡萄糖，然后释放到血液中，这就是人体血糖变化的重要原因。最后的结果就是，产生胰岛素抵抗和葡萄糖耐受不良，进而引发糖尿病。
研究专家Donna D. Zhang博士说：“我希望这项研究能帮助我们以及全世界的医疗学家制定有效的预防或干预策略，从而治疗长期接触砷的人。”
前瞻经济学人APP资讯组
参考资料：https://www.eurekalert.org/news-releases/928585
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