教奶牛上厕所需要多久?科学家为了减少碳排放进行了实验

Chloe Ma

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据联合国粮农组织公开数据,全球牲畜的碳排放占所有人为温室气体排放量的14.5%。其中,牛是排放量最大的,占畜牧业排放量的65%。在牛排泄的过程中,牛的尿液和粪便结合产生氨,一种间接的温室气体。为什么说是间接呢?因为当氨渗入土壤时,微生物会将其转化为一氧化二氮,这是仅次于甲烷和二氧化碳的第三大温室气体。为了降低乳业的碳排放,研究人员做出了一个大胆的决定:教奶牛上厕所!

在 9 月 13 日发表在《当代生物学》杂志上的一篇文章中,研究人员表明,奶牛可以进行如厕训练,从而可以收集和处理废物,从而清理牛舍,减少空气污染,并创建更开放、对动物友好的农场。

人们普遍认为奶牛无法控制自己的排便或者排尿。但研究作者、德国农场动物生物学研究所 (FBN) 的动物心理学家Jan Langbein认为,牛非常聪明,它们可以学到很多东西。为什么他们不能学会如何使用厕所?

说干就干!研究团队对小牛进行了如厕训练(又称MooLoo训练)。他们首先在小牛在厕所小便时奖励它们,然后当它们需要小便时,他们允许小牛从外面靠近厕所。这是一个奖惩结合的教学,因此小牛如果没有在规定地方小便,研究人员就会播放在牛听来常难听的声音。

在几周的时间里,研究小组成功地训练了实验中的 16 头小牛中的 11 头。值得注意的是,小牛的表现水平可与儿童相媲美,并优于非常年幼的儿童。

Langbein 乐观地认为,通过更多的培训,这个成功率可以进一步提高。他希望“几年后所有的奶牛都会上厕所。”

研究题为"Learned control of urinary reflexes in cattle to help reduce greenhouse gas emissions",发表于Current Biology期刊上。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文

Current Biology, Dirksen et al.: “Learned control of urinary reflexes in cattle to help reduce greenhouse gas emissions” https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(21)00966-0 

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