加拿大5亿年前岩石中发现新物种:身长近半米,嘴巴像菠萝,爪子多刺

Emma Chou

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图片来源:视频截图

在加拿大落基山脉,发现了一种生活在5亿年前的原始节肢动物的遗骸,它的大小使得同类相形见绌。

在地球寒武纪的海洋中游泳,Titanokorys gainesi身长达1.6英尺(约49厘米),而当时大多数物种只有小指大小。

皇家安大略博物馆的古生物学家在库特奈国家公园大理石峡谷的“伯吉斯页岩”发现了Titanokorys gainesi化石。

这种生物有多面眼睛,布满牙齿的嘴巴像一片菠萝,一对多刺的爪子,身体上有一系列用于游泳的皮瓣。

论文作者、皇家安大略博物馆的无脊椎古生物学家让-伯纳德·卡隆说:“这种动物的体型绝对令人难以置信。”“这是迄今为止发现的寒武纪最大的动物之一。

“它们前面的四肢看起来像多个叠在一起的耙子,能够非常有效地将其微小的刺中捕捉到的东西带到嘴里。”

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图片来源:论文

“巨大的背甲壳可能起着犁的作用。这些神秘的动物无疑对寒武纪的海底生态系统产生了巨大的影响。”

Titanokorys gainesi属于一种原始节肢动物,被称为radiodonts,其中最具代表性的成员是奇虾(Anomalocaris),一种流线型的掠食者,可以长到3.3英尺(1米)长。

论文作者、皇家安大略博物馆的古生物学家乔·莫伊修克说:“Titanokorys是radiodonts亚群的一部分,被称为hurdiids,其特征是有一个令人难以置信的长头,上面覆盖着一层有三部分的甲壳,形状各异。” 

hurdiids进化出如此多样化头部形状和大小的确切原因尚不清楚,很可能有几个影响因素在起作用。

根据研究人员的说法,Titanokorys宽大扁平的形状可能是为了适应靠近海底的生活。

人们在不到10年前就开始研究大理石峡谷(Marble Canyon)富含化石的伯吉斯页岩(Burgess Shale)沉积物,发现了各种可以追溯到寒武纪的动物。

这项研究的完整结果发表在《皇家学会开放科学》杂志上。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文:

https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rsos.210664

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