出乎意料！为了避免近亲繁殖，母羊更倾向与不那么强势的公羊交配

来自莫雷洛斯大学(Autónoma del Estrado de Morelos)和莫雷洛斯大学(República)的一组研究人员发现，如果有选择的话，母羊更喜欢与不那么霸气（less domineering）的公羊交配。

在发表在《应用动物行为科学》(Applied Animal Behavior Science)杂志上的论文中，该研究小组描述了他们在雄性和雌性绵羊身上所做的实验，以及他们从这些实验中观察到的现象。

以往的研究表明，占统治地位的雄性家养绵羊，比不占统治地位的雄性更倾向于与更多的母羊交配。除了获得更多的机会接近雌性，更有统治力的雄性，也比那些不那么有统治力的雄性更倾向于进行粗暴的交配行为。

但同时先前的研究也表明，由于一些雄性的控制力太强，以至于它们无法跟上自己的体力活动——它们耗尽了精子。

动物科学家们指出，如果不是因为这样导致了缺乏精子，这种强大的优势反而会让羊群处于危险之中——它们会近亲繁殖，因此会变得不那么强健。

在这项新的研究中，研究人员注意到，当占主导地位的雄性精子耗尽时，雌性倾向于向那些不占主导地位的雄性靠拢。他们想知道，如果雌性能够选择自己的交配伴侣，情况是否会如此。

为了找到答案，他们把一只占统治地位的羊拴在围场的一端，另一头拴着一只更顺从的公羊。然后，他们让7只处于发情状态的母羊进来，让它们选择自己想要的交配对象。他们用不同的母羊群重复了这个练习。

通过观察这些动作，研究人员发现，在四分之一的练习中，竟然没有一只雌性选择占主导地位的雄性。在某些情况下，一些母羊确实选择与更有统治力的雄性交配，但与不那么有统治力的雄性相比，反而它们获得了更少的配偶和交配次数。

他们还发现，母羊似乎喜欢与地位较低的雄性为伴。她们与地位较低的的陪伴时间平均是霸气雄性的三倍，与前者交配的时间平均是后者的两倍。

研究人员认为，进化可能已经让母羊选择不那么强势的雄性，以防止近亲繁殖。但它们似乎也更喜欢温和的方式。

译/前瞻经济学人APP资讯组

参考来源：https://phys.org/news/2021-04-female-sheep-dominant-males.html

https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0168159121000939?via%3Dihub