科技日历|他们连起落架都不要，只为完成史上首次跨越太平洋飞行

1931年10月4日，空中马戏团明星克莱德·潘伯恩(Clyde Pangborn)和花花公子休·赫恩登“二世”(Hugh Herndon Jr)从日本三泽市出发，随后完成了首次跨越太平洋的不间断飞行。

在离开日本41个多小时后，潘伯恩和赫恩登在华盛顿韦纳奇附近进行了一次有控制的迫降。尘埃落定后，他们从飞机上出现，完成了这一壮举。

潘伯恩曾在第一次世界大战期间担任飞行教官，之后在与其它许多20世纪20年代飞行员的职业道路一样，以马戏飞行员的身份游历全国。

1929年的股市崩盘结束了潘伯恩四处奔波的日子，也结束了他与人共同创立的一家羽翼未丰的飞机公司。

但这位年轻的飞行员认识一位飞行员同事，他曾为这家已倒闭的公司做过试飞员——有钱的赫恩登。

两人很快就开始想办法继续进行飞行事业。两人决定打破当时由德国齐柏林飞艇保持的环游世界世界纪录。

1931年初，经过数月的计划，潘伯恩和赫恩登遭遇挫折，威利·波斯特(Wiley Post)率先打破了纪录。

尽管世界纪录从20天缩短到了不到9天，这对搭档还是决定继续他们的飞行计划。

他们开的是贝兰卡公司生产的冲天火箭型飞机“豆儿小姐号” (Miss Veedol)，于7月28日离开纽约。但在西伯利亚的一场风暴中着陆后，飞行员们比原计划晚了一天多，决定放弃打破纪录的努力。

相反，潘伯恩和赫恩登决定争取当时一家日本报纸“东京朝日新闻”提供的2.5万美元奖金(按今天的币值约合36万美元)，该新闻社许诺给首位跨太平洋日本飞行员100000日元、即5万美金的重赏，如果有外国人达到了这一个目标，也能领走一半奖金。

这架小型单引擎飞机经过了大量改装，可以携带930加仑的燃料，但潘伯恩担心，除非天气状况良好，否则他们无法抵达美国。所以他决定不带起落架飞行以节省燃料。

10月4日(日本时间)，他们从东京北部三泽的一条8000英尺长的跑道上起飞。

没有起落架，更符合空气动力学的飞机可以以每小时15英里的速度飞行，并增加600英里的航程。

创造性的空气动力学改进收到了成效，经过近40个小时的飞行，豆儿小姐号飞越了美国西海岸。

潘伯恩不满足于简单地跨越太平洋，他想要创造一项新的长距离记录，从华盛顿州飞到该州东部，或者一直飞到爱达荷州。但是大雾笼罩了整个地区，豆儿小姐号掉头向西寻找合适的着陆点。

潘伯恩决定飞往华盛顿中部的韦纳奇。他在附近长大，母亲仍然住在那里。

10月5日(美国时间)早上7点刚过，豆儿小姐号飞过韦纳奇，并在一片开阔的田野上完成了近乎完美的腹部着陆。

螺旋桨撞到了地面，但飞机基本上没有损坏。

潘伯恩和赫恩登飞行了41个多小时，飞行了5500多英里。

尽管是第一个飞越太平洋的人——飞行时间比林德伯格飞越大西洋的时间还长——这对搭档除了获奖以外，没有获得任何荣誉或财富。

直到第二次世界大战后，飞机才开始重复这种不间断的飞行。

潘伯恩在他40年的飞行生涯中飞行了24000个小时，直到1958年去世。

今天的韦纳奇机场被称为潘伯恩纪念机场。2003年，位于韦纳奇的实验航空协会分会建造了一个豆儿小姐号的复制品以纪念此事。