姗姗来迟！三星推出语音助手应用商店，“掉队”的Bixby还能赶上来吗？

近日，三星(Samsung)推出了Bixby Marketplace，这是一个专门的应用商店，第三方开发者可以在这里提供与Bixby兼容的服务，类似于亚马逊(Amazon)的Alexa的功能。

这个市场显然是几天前开始推出的，现在已经正式向三星在美国和韩国的客户开放。

对于外行人来说，Bixby类似于亚马逊(Amazon)的Alexa或苹果(Apple)的Siri——这是一款智能语音虚拟助手，允许用户就几乎所有问题提问。

Bixby有很多组件，包括一个文本元素，它允许用户向助手输入一条信息，让它做一些事情——比如提醒用户回家时带狗出去散步。

然后是Bixby Vision，它与手机的摄像头集成，提供关于现实世界的信息;还有Bixby Home，一个个性化的信息页面，比如提醒、新闻和天气。

几个月前，三星还发布了Bixby Routines，它基本上是一种人工智能，可以学习你的习惯，预测你在特定时间可能想要什么。

早在2017年，三星就在发布旗舰手机Galaxy S8的同时推出了Bixby，不过，当时媒体普遍评价其为“半成品”。如今，这款智能助手已经在全球超过5亿部设备上使用，包括三星的智能冰箱、智能电视、手机、平板电脑，以及三星自己的智能扬声器。

不过，比起三星在全球销量下滑之际仍占据榜首的智能手机，它在虚拟助手领域显然落后于其他大型竞争对手。

市场研究公司Ovum去年估计，美国只有6%的人使用三星的Bixby。相比之下，亚马逊的这一比例为24%，苹果为22%，谷歌为20%，微软为10%。

比起Siri或Alexa，三星的Bixby实在名头不响。由于多年以来三星并未怎么宣传，甚至很多人都不知道还有它的存在。

据业内人士分析，三星的长项是电子科技和硬件制造，制造包括芯片、显示面板、智能手机、笔记本电脑等硬件的实力有口皆碑。但软件和内容是三星的软肋，在过去多年中，三星已经关闭了大量的移动互联网软件和服务，包括聊天工具、视频、音乐等。

这或许因为三星和谷歌——安卓生态系统中最大的软件和内容提供商——是盟友关系，因此这也算是一种“取长补短”的策略。

不过，如今的三星或许正将重点放回长期被忽视的Bixby身上。Bixby Marketplace的出现就一定程度上反映出，三星正指望开发人员让Bixby变得更有用。

去年11月，三星就宣布向第三方开发者开放Bixby，并推出了一个工具包，帮助他们创建与数字助手兼容的语音应用程序。

这包括Bixby开发人员中心(Bixby Developer Center)，一个为开发人员创建支持Bixby的应用程序的集中中心。

与此同时，三星宣布推出Bixby Marketplace，让开发者可以推广和销售他们的产品。

该应用市场可以通过三星手机上的Bixby主页访问，不过该公司最终打算将其纳入主要的Galaxy应用程序商店。

通过这个市场，用户可以搜索增强Bixby功能的服务——三星称之为“胶囊”。

这些胶囊按类型分类，如“旅游和交通”、“食品和饮料”、“体育”、“购物”和“生产力”，许多著名的应用程序在发布时都有其特定标签，包括Spotify、优步、谷歌地图、Yelp和YouTube。

虽然用户可以手动浏览市场上的胶囊，但他们也可以使用自然语言指令进行口头搜索。

Bixby首席执行官亚当·切尔(Adam Cheyer)透露了这个新应用市场的一些有趣之处。

例如，如果用户在没有启用任何拼车服务的情况下，要求Bixby“载我去旧金山”，Bixby可能会给出几个服务提供商的建议(比如Uber)。

“然后你会被提示尝试(不同的选择)，然后决定你是喜欢这一个品牌，还是喜欢那一个品牌，或者两者都喜欢，”Cheyer说。

“如果启用了多个选项，Bixby会询问默认情况下您想使用哪个。”

用户只需轻轻一点，就可以添加胶囊。与传统的应用程序商店一样，Bixby市场也支持评级和评论，以帮助推出最好或最受欢迎的胶囊。

在推出时，该市场将不会推出“高级胶囊”(这是三星对付费或订阅应用程序的称呼)，但这将是未来的趋势。

不过，它将支持那些可交易的应用，比如1-800-Flowers等服务，根据请求将鲜花速递给某人，并将订单记在用户的卡上。

近日的发布只是Bixby Marketplace的第一阶段——该公司表示，计划在今年晚些时候举行的三星开发者大会上进行“更令人兴奋的更新”。

届时，三星将准备分享更多关于何时胶囊将对其他市场的消费者也开放的信息。