以色列Beresheet月球着陆器首次进行太空操作,将于4月着陆月球

Connor Feng

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2月21日发射到地球轨道的Beresheet着陆器于2月24日进行了首次太空操作。着陆器计划于4月4日抵达月球轨道,一周后进行着陆。来源:SpaceIL

以色列的Beresheet月球着陆器进行了首次太空操作。

美国东部时间2月24日上午6时29分(格林尼治时间11时29分),SpaceX猎鹰9号火箭搭载这枚5英尺高(1.5米)的Beresheet 着陆器进入地球轨道。任务小组成员说,2月24日,美国东部时间上午6:29分(格林尼治时间1129;以色列时间下午1:29),Beresheet 着陆器首次发动其主引擎。

“这次30秒的机动操作距离地球69400公里(43,100英里),这次操作将使飞船最接近地球的距离增加到600公里(250英里),”Beresheet的操作团队在周日的更新中写道。

他们补充说,发动机燃烧“考虑到了在发射后于星体跟踪器中发现的问题”。(此前的测试揭示了星体追踪器对太阳光致盲的高度敏感性。星体跟踪器是导航的关键,它们可以确定宇宙飞船的方向)。

Beresheet将在未来几周内进行几次这样的燃烧,将其椭圆轨道的远地点(离地球最远的点)推向月球。事实上,下一次演习其实就定于昨天(2月25日),任务官员说。

如果一切按计划进行,Beresheet(在希伯来语中意思是开始)月球着陆器将于4月4日进入月球轨道,一周后着陆月球表面。

着陆器将在为期两地球日的时间中在月球地面进行一些科学工作,但Beresheet的主要目标是推进以色列的太空计划,并激励年轻人,尤其是这个中东小国的年轻人,更多地关注科学、技术、工程和数学。

Beresheet的目的还在于证明,雄心勃勃的勘探壮举也可以廉价实现。团队成员说,包括发射在内,此次任务的总成本约为1亿美元。

Beresheet月球着陆器是非营利组织SpaceIL和以色列航空航天工业公司的一个联合项目。SpaceIL最初是谷歌月球X大奖(GLXP)的竞争者,该竞赛奖金高达3000万美元,竞赛要求私人资助的团队将机器人送上月球,并且要让它移动1650英尺(500米),还要将高分辨率图像传回地球。

结果GLXP在去年直到结束之时都没有赢家,但包括SpaceIL在内的一些团队仍然一直在为各自的登月计划而努力。Beresheet最初设计用于跳跃,以满足竞赛要求,但任务小组成员现在表示,他们计划将Beresheet固定在月球上,因为移动它会带来额外的风险。

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