苹果与大众签订协议打造自动驾驶穿梭巴士 宝马曾是最心仪合作对象

苹果曾经有一个宏愿，打造自己的电动无人车，并领导下一代交通工具。随着时间的推移，这个科技巨人的雄心壮志还得面临现实。

所以，苹果缩小了它的原始宏愿，首先是专注于自动驾驶汽车软件，然后为其员工提供用于工作往返的自动驾驶车。现在，这家科技巨头已经选定了一个汽车合作伙伴，尽管并不是它的首选。

据知情人士透露，近年来，苹果与豪华汽车制造商宝马和梅赛德斯-奔驰寻求合作开发纯电动自动驾驶汽车。但一些知情人士表示，在每次都拒绝了苹果要求交出数据和设计控制权后，与这些公司的谈判已经告吹。

三位熟悉该项目的人士表示，相反，苹果已经与大众汽车达成协议，将汽车制造商的部分新款T6 Transporter货车转变为苹果公司为员工提供的自驾车服务 - 这项计划落后于时间表，并且几乎消耗了所有苹果车队的注意力。

苹果与大众之间的交易，以前从未有过报道，以及与其他汽车制造商谈判的失败，反映了苹果已有四年历史的汽车计划持续“阵痛”和范围缩小。

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五名苹果前雇员表示，该项目遭受了多次改变方向的冲击，导致士气受损，并导致数百人在两年前超过1,000名成员的高峰期离开。他们补充说，该项目除了货车之外缺乏明确的计划，包括任何近期的商业目标。

这种断断续续最有可能使苹果在对无人驾驶未来的竞赛中更加落后。 Waymo，谷歌无人驾驶业务，以及初创公司和一些汽车制造商，多年来一直在公共道路上测试各种自动驾驶汽车。不过，也有一些项目遇到了障碍，Uber周三表示，它正在关闭其在亚利桑那州的自动驾驶测试项目，并裁减该地区约300名员工，但也有许多人已经收集了关于自动驾驶模式的大量数据以改善他们的技术。

苹果拒绝发表评论。

苹果公司最初在2014年开始了自己的汽车项目，在内部被称为Titan和T172。当时，苹果计划建造一款能够颠覆社会和行业的单一车型，即汽车版iPhone。该项目的两名早期雇员表示，苹果将开发一款电动无人驾驶汽车，内部空间宽敞，让人联想到休息室或起居室，乘客在这里互相面对面而不是面对道路。

苹果召集了软件程序员，汽车工程师，火箭科学家和苹果设计总监Jonathan Ive的工业设计团队，重新设计了这款车。他们接受了一系列非传统概念，包括嵌入挡风玻璃和窗户的增强现实或全息显示，由特殊聚合物制成的减少太阳热量的天窗以及可调色调的窗户 —— 就像波音新型787 梦幻客机喷气式飞机。

两位前苹果员工还回忆起他们的同事们如何构建了一款带有四个座位的运动型多用途车辆模型，其中一些员工坐在里面进行测试，类似于2015年宣传的梅赛德斯设计。

据《纽约时报》看到的采访和相关文件显示，就在2016年，苹果还计划斥资数亿美元在其位于加州的库珀蒂诺园区内建立研发实验室，其中包括一家机械商店和用于电动汽车电池的实验室。

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汽车项目的成员很快发现，即使设计和制造新车的基本部件也不是那么简单。两位前雇员表示，苹果最初打算在内部制造汽车，并在美国南部的苹果汽车工厂进行了初步讨论。但是这些计划很快转向寻找制造合作伙伴来建造汽车，但不设计。

两名前员工表示，苹果对合作伙伴的要求也是在逐渐演变。起初，苹果要求帮助建造一款由苹果设计的车辆。然后，它开始要求潜在的合作伙伴提供底盘和车轮等基础车件。最终，苹果要求潜在的合作伙伴使用苹果的传感器和软件改造他们自己的车辆。

一名前员工称，2015年底，苹果买下了两辆雷克萨斯SUV，并聘请了一家名为Torc Robotics的弗吉尼亚公司，对车辆进行传感器改造，这是一个名为Baja的项目。苹果现在拥有50多辆SUV，并将其用于数据收集和有限的自驾测试。2017年初，加州监管机构授权苹果公司3辆SUV在公共道路上进行自驾车测试。

但是苹果并没有与雷克萨斯合作，而是一直在寻求一个正式的合作伙伴。根据两位前雇员的说法，苹果首先与加拿大-奥地利合同制造商麦格纳斯太尔(Magna Steyr)合作，该公司为其他汽车制造商生产小批量汽车，如奔驰G-Wagen。几十名麦格纳斯太尔员工加入了加利福尼亚州的苹果车队，但在合作结束后逐渐离开。

前雇员说，宝马是苹果长期以来的首选合作伙伴，因为它专注于高端且主流的产品。包括首席执行官库克在内的许多苹果高管也开着宝马车。库克早在2014年就拜访了宝马，讨论了一个合作伙伴关系，这些谈判的开始和结束持续了好几年。但接近谈判的人士表示，任何交易现在都已经彻底结束，因为苹果和宝马都想拥有客户体验和关系。

一位前雇员表示，苹果另一种青睐的选择是梅赛德斯-奔驰，内部代号为Bruce。三位知情人士表示，两家公司举行了一年多的合作谈判。但一位接近谈判的人士表示，由于对经验和数据的控制方面存在类似的分歧，这些谈判也停止了。

一位前员工称，苹果还与日本的日产，中国的比亚迪汽车和英国的跑车制造商迈凯轮等公司进行了会面。没有任何谈判达成协议，因为汽车制造商不愿意放弃对苹果公司的控制权，或者苹果公司倾向于更有吸引力的合作伙伴。

去年年底，苹果发现了合作伙伴——大众汽车。前苹果员工称，由于在排放测试中作弊的丑闻而陷入困境，并且在自动驾驶汽车发展方面落后于一些竞争对手，大众抓住了与苹果公司合作的机会。他们中的一位表示，大众汽车在苹果的代号是Jetstream。

知情人士表示，现在，在意大利都灵附近的一家实验室，由一家名为Italdesign的大众汽车子公司运营，两家公司计划将大众的T6货车改造成电动无人穿梭巴士。

两位熟悉该项目的人士表示，T6货车的车架，车轮和底盘仍将保留，但苹果正在更换许多组件，包括仪表板和座椅。 他们表示，苹果还在增加其他电脑，传感器和大型电动汽车电池。 这些巴士将运送位于苹果硅谷两个园区之间的员工，并将包括一位驾驶员，以在需要时控制方向盘，以及坐在乘客座位的操作员，以追踪巴士的性能。

一位前雇员表示，领导苹果汽车项目的高管曾告诉库克，该巴士将于2018年底完工，但此期限将无法达到。 目前还不清楚苹果与大众的合作是否会不止在穿梭巴士上。