重磅！科学家发现全新的“猪传人”冠状病毒

2019年12月，一场突如其来的新冠肺炎，彻底刷新了我们对病毒的认知。我们甚至还没有任何准备，它就已经在全国范围内甚至是全球飞速传播开来。如今，已不知不觉间过去了两年，但是新冠的新增病例似乎并没有停止出现。

近日，一篇发表在《自然》上的论文表明，科学家在2014到2015年间收集的海地三个患病的儿童血清样本中，检测到了一种新的冠状病毒。根据调查，这三名儿童是被小猪传染的。令人恐慌的是，这种冠状病毒来自一个全新的家族，和SARS病毒、新冠病毒迥然不同！

此前能感染人类的冠状病毒（新冠病毒以及此前的SARS-CoV、MERS-CoV）仅限于alpha和beta家族。然而，近日新出现的能感染猪的病毒，属于猪delta冠状病毒（非delta变种），也能感染人类。

在动物体内，冠状病毒还是很常见的。早在近10年前，人们就从猪的体内找到了delta冠状病毒的存在。然而，此次delta冠状病毒感染人的病例，还是首次出现。科学家表示，三名儿童均曾发烧，其中一名曾高烧到40℃，另两名除发烧之外也出现咳嗽和腹部疼痛的症状。在经过治疗后，三名儿童均已痊愈。

经分析发现，此病毒编码Nsp15和刺突糖蛋白的基因发生了突变，很可能改变了病毒受体结合区域的蛋白性质，使其获得了感染人类细胞的能力。

delta家族的冠状病毒以往只在鸟类和部分哺乳动物中传播，对人体威胁不大。此次感染人的猪delta病毒的发现打破了这一认知，这无疑对人类抗病毒之路提出了更严峻的挑战。

该研究论文题为“Independent infections of porcine deltacoronavirus among Haitian children”，已发表在《自然》上。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文：https://www.nature.com/articles/s41586-021-04111-z