“快乐因子”多巴胺并不快乐！颠覆性研究推翻此前对于多巴胺的认知

多巴胺是少数普罗大众也很熟悉的医学名词。它代表了爱情、快乐、愉悦，甚至有人称它为“爱情激素”。运动也会产生多巴胺。如果多巴胺确实代表了人脑的奖赏机制，那为什么还有那么多人不喜欢运动呢？日前，一项新研究推翻了我们此前对于多巴胺的所有认识。

尽管多巴胺在大众认知当中被称为是“快乐因子”或者“奖励因子”，但是科学界有其他研究表明，多巴胺在学习和记忆中的作用比这更复杂。奖励预测误差理论（Reward prediction error theroy, RPE）是其中一个较为流行的理论。该理论表明，由于多巴胺能预测我们将何时获得奖励，当我们试图获得奖励时，多巴胺同样能够预测我们试图获得奖励时所犯的错误。这项最新研究表明，RPE只在一个子集的学习场景中是准确的，并不适用于所有场景。

研究团队通过机器学习和计算模型来分析与多巴胺释放有关的多样化神经行为过程，同时进行光遗传学操作，建立了一个新的行为计算模型，显示了“准确预测光遗传学扰动多巴胺释放的行为影响”。

通过分析建模，研究人员发现，多巴胺作为“奖励分子”，参与了几乎所有药物滥用的成瘾机制。这意味着我们需要重新思考依赖于多巴胺的药物奖励心态的成瘾模型。

这些数据改写了关于多巴胺的事实，包括它在大脑中的编码以及它如何驱动行为。多巴胺在帕金森病和几乎所有精神疾病中都是失调的：成瘾、焦虑和抑郁、精神分裂症和其他疾病。了解这些多巴胺的缺陷意味着什么，对于理解病人的症状和为这些疾病开发更好的循证治疗方法至关重要。

这项研究清晰表明了多巴胺作为神经递质的复杂作用，并提出了正式理论，推翻了此前对于多巴胺的了解，并将彻底更改教科书上关于中枢神经系统中的多巴胺的一切知识。

这项研究题为"Dopamine release in the nucleus accumbens core signals perceived saliency"，发表于Current Biology期刊。

前瞻经济学人APP资讯组

论文原文

https://www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(21)01188-X?_returnURL=https%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS096098222101188X%3Fshowall%3Dtrue