胃口惊人！巨型食肉蜈蚣一年要吃掉3700只幼鸟，强大毒液让对手一招致命

一项新的研究显示，南太平洋岛屿上的巨型食肉蜈蚣每年可以杀死并吃掉多达3700只海鸟幼鸟。

菲利普岛蜈蚣(Cormocephalus coynei)是一种凶猛的动物，能够长到近30厘米长，身披坚硬的盔甲，并配备有强大的毒液，它们会通过钳子将毒液注射到不知情的受害者体内。

但研究人员最感兴趣的是这些怪物可怕的胃口。一项新的研究表明，通过每年捕猎和消费数千只黑翅海燕(Pterodroma nigripennis)，这种蜈蚣无疑是位于澳大利亚东部1400公里的菲利普岛的顶级掠食者，是其生态系统的重要组成部分。

当夜幕降临在遥远的岛上，蜈蚣们从巢穴中出来跟踪它们的猎物。它们用两根灵敏的触须进行导航。黑翅海燕习惯在地上挖洞，所以它们的雏鸟是首要目标。

在雏鸟休息的时候，蜈蚣袭击它们，刮掉幼鸟脖子后面的肉，给它们注射致命的毒药，并在它们开始麻痹时把它们活活吃掉。

通过观察蜈蚣捕食的过程，并分析从它们的胃和受害者的遗体中提取的组织样本，研究人员估计，蜈蚣每年大约吃掉2109到3724只海燕幼鸟。

蜈蚣不仅会捕食海鸟幼崽；还被观察到吃壁虎、石龙子、蟋蟀甚至食腐鱼。

研究小组花了132个小时跟踪和观察这些蜈蚣在夜间捕食。在将他们的记录输入一个模型来预测蜈蚣的饮食后，研究人员发现，这些蜈蚣48%的食物摄入量来自脊椎动物，大约8%来自海鸟幼雏。

该研究结果于8月3日发表在《美国博物学家》（ The American Naturalist）杂志上。

译/前瞻经济学人APP资讯组

参考资料：https://www.journals.uchicago.edu/doi/full/10.1086/715702#_i20