逆转大脑衰老的秘诀 藏在年轻肠道的菌群里

肠道微生物群越来越被认为是宿主免疫和大脑健康的重要调节剂。衰老过程会导致微生物群发生巨大变化，这与老年人群的健康状况不佳和虚弱有关。然而，关于肠道微生物群在衰老过程中对大脑健康和神经免疫的机制作用的证据有限。

《自然-衰老》发表的一项研究称，移植年轻小鼠的肠道菌群给老年小鼠，能抵消小鼠大脑中与衰老相关的特定改变。这些发现表明，此类移植对衰老相关的认知衰退或有治疗潜力。

人体内和体表生活的微生物会对健康产生影响并随年龄变化。那些导致慢性炎症、代谢功能紊乱和疾病的微生物，可能会逐渐取代“友好”微生物——对新陈代谢和免疫系统产生有益影响的那些微生物。肠道微生物塑造局部免疫，但也可能影响大脑的衰老，增加神经退行性疾病风险。

爱尔兰科克大学的John Cryan， Marcus Boehme 和同事移植了年轻小鼠（3-4月龄）或老年小鼠（19-20月龄）的粪便微生物群给老年小鼠（19-20月龄）。研究团队发现，来自年轻供体的微生物群移植逆转了与衰老相关的外周和大脑免疫差异，以及衰老受体小鼠的海马代谢组和转录组。最后，当移植到老年宿主中时，来自年轻供体的微生物群会减弱与年龄相关的认知行为的选择性损伤。

研究结果表明，微生物组可能是促进健康衰老的合适治疗靶点。未来还需进一步研究，探索特定细菌或其代谢物如何起作用。

前瞻经济学人APP资讯组

参考资料

Boehme, M., Guzzetta, K.E., Bastiaanssen, T.F.S. et al. Microbiota from young mice counteracts selective age-associated behavioral deficits. Nat Aging (2021). https://doi.org/10.1038/s43587-021-00093-9