为什么北美地区那么多人对花生过敏?

Chloe Ma

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花生过敏困扰着相当一部分的北美地区人群。根据2018年医学网站AJMC发布的数据来看,花生过敏是美国儿童当中最常见的食物致敏原,占到了食物过敏事件中的25%。但亚洲人群则很少有花生过敏的。这到底是为什么呢?近日一篇发表在胃肠疾病领域知名期刊Gastroenterology上的研究发现,剖腹产、婴儿肠道菌群低和花生敏感性之间存在因果关系,而这种影响在亚洲后裔中比其他人更为明显。

该研究小组通过检查婴儿在3个月或4个月大时以及一年后再次收集的粪便样本,对1422例婴儿的肠道细菌进行了分析。他们确定了四种典型的肠道细菌发育轨迹,其中一种导致婴儿体内的拟杆菌属持续处在一个较低的水平。而拟杆菌属是已知对免疫系统发育至关重要的一种细菌。这种情况在剖腹产婴儿中最为常见。

随后,研究小组分别对一岁和三岁的婴儿进行皮肤点刺测试,以评估他们对各种过敏原(包括鸡蛋,牛奶和花生)的反应。研究发现,低细菌水平的婴儿到三岁时患花生敏感性的风险增加了三倍,而亚洲裔母亲所生婴儿的风险则高出八倍。

该小组进行了进一步的统计分析,以寻找暴露与结果之间所谓的“调解”或因果关系。在这种情况下,我们观察到亚洲种族与花生敏感性之间存在关联。然后,调解分析为剖宫产的因果关联提供了更多证据。

研究人员还观察到,低拟杆菌属的婴儿也含有较低水平的鞘脂,这些蛋白是机体许多部位的细胞发育和信号传导的关键,包括免疫系统。肠道菌群是这些蛋白质的主要来源。因此,免疫细胞缺乏的儿童可能更容易出现食物过敏。

她说:“随着肠道菌群的发展,肠道的免疫系统也在发展,训练肠道对病原体做出反应并能耐受我们所需要的食物。”研究作者报道,患有食物过敏的婴儿在以后的生活中患哮喘、湿疹和过敏性鼻炎的风险更大。

论文通讯作者,来自SyMBIOTA实验室的首席研究员Kozyrskyj说:“在中国,食物过敏并不常见,但移民到加拿大的人面临更高的风险和更严重的过敏性疾病形式。” “这很可能与饮食和环境的变化有关。”

研究的下一步是将结果复制到世界各地的其他研究中。此前Kozyrskyj等人进行的研究表明,剖腹产出生的婴儿与母亲通过阴道分娩出生的婴儿相比,无法从母体获得相同的有益菌群。而通过给剖腹产婴儿服用益生菌或什至用母亲的阴道细菌擦拭来缓解这种情况的研究并未获得希望的成功。

因此,研究人员认为除了有医学上的必要,最好的方法是避免剖腹产。这项研究对于了解预测或增加食物敏感性风险给出了重要的方向。这能让医护人员提前预测哪些婴儿会继续发展为哮喘和其他类型的过敏反应,从而及早进行干预。

参考资料:

https://www.eurekalert.org/pub_releases/2021-04/uoaf-fac042021.php

可行性研究报告

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