近1/4患癌！美国将有毒废污物倾倒入海，大批加州海狮遭毁灭性伤害后死亡

4月13日，日本政府正式决定把屯了10年的福岛放射性核污水排入大海，牵动了全球目光。不少人都为这些“污水”入海的后果感到担忧。

往海水里“投毒”，首先会遭殃的就是海里的动物们。美国哥伦比亚广播公司的一篇报道，就凸显了由于长期存在有毒废物倾倒入海的情况：美国加利福尼亚州海岸线附近部分海域生态环境污染严重，装有毒废物的桶（预计多达50万个）在深海逐渐腐烂，让海洋生物遭遇前所未有的毁灭性打击。

加州海狮(Zalophus californianus)，是生活在北美西海岸的长寿海洋哺乳动物，约有25万只，其中大部分在加州中部海岸附近的岛屿上繁殖。不过，该群体也是哺乳动物中癌症发病率最高的群体之一：在过去40年里，尸检的成年动物中，有18%-23%患有肿瘤。

在近日发表于《海洋科学前沿》（Frontiers in Marine Science）上的一项研究显示，在加州海滩，越来越多的海狮罹患癌症死亡。

这其中，最常见的癌症类型是泌尿生殖系统癌(UGC)，由于广泛转移而致命。由于癌症在野生哺乳动物中很少见，除了袋獾Sarcophilus harrisii的传染性肿瘤，了解海狮癌症的发病机制，以及与海狮共享沿海环境的某些海产品对人类健康的潜在影响，将是非常重要的。

与袋獾的癌症不同，海狮的癌症并非无性繁殖。因此，暴露于环境污染物和感染等外源性因素，以及遗传易感，必须被视为因果因素。

这项研究采用病例对照方法，对20多年来收集的394只动物的样本进行多因素分析，以探索迄今为止确定的与海狮癌可能性相关的不同因素的相对重要性。

这些发现证明了污染暴露与卵巢疱疹病毒-1 (OtHV-1)感染的重要性，以及它们导致野生海狮发生癌症的风险。

研究表示，在20世纪60年代倾倒工业废料滴滴涕（DDT）之后，加州中部海岸及其食物网暴露在高水平的潜在致癌的持久性有机氯中，而海岸的城市化和工业化加剧了新型化学污染物的向海洋中的排放。

在实验动物模型中，有机氯与人类癌症有关，是致癌物质。

早期关于加州海狮癌症的研究发现，含有UGC的海狮脂肪样本中，多氯联苯(pcb)和DDTs的含量明显高于未患癌的海狮。脂肪中的污染物水平越高，患癌症的几率就越高。而且——尽管在海狮脂肪中发现的一些污染物已经停用多年，这些致癌元素仍然在环境中一直存在，并对海狮等沿海捕食的动物造成严重伤害。

同时，其他因素也与海狮患癌有关。在海狮肿瘤中检测到的一种病毒，卵巢疱疹病毒-1 (OtHV-1)，在系统遗传学上与人类癌症密切相关的卡波氏肉瘤相关疱疹病毒（Kaposi sarcoma virus，KSHV）和爱泼斯坦-巴尔病毒（Epstein-Barr virus，EBV）相似，提示它可能在肿瘤发生中很重要。

这些病毒除了在海狮肿瘤中观察到，也在健康海狮的分泌物和组织中检测到。

一些海狮也可能有癌症的遗传易感，因为癌症在相对近亲繁殖的加州海狮中更为常见。

癌变是一个多步骤的过程，需要多个诱变事件，通常在初始DNA损伤和肿瘤发病之间有很长的潜伏期。研究中，科学家们假设加利福尼亚海狮的遗传易感与疱疹病毒感染和环境因素相互作用，包括污染物暴露作为多步骤过程导致肿瘤。

这项研究建立在搁浅的加州海狮的早期数据之上。而显而易见的是，这些污染物也会对人体健康产生难以观测到的破坏性影响。

编译/前瞻经济学人APP资讯组

论文链接：https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fmars.2020.602565/full