再次颠覆？2项新研究证实：穿山甲或不是新冠病毒中间宿主

关于本次新冠病毒，此前的多项研究基本已经使民间达成共识：病毒来源于蝙蝠，而中间宿主是穿山甲。不过，3月26日发表在《自然》的一篇论文显示，穿山甲未必是中间宿主。

此次研究通讯作者为香港大学公共卫生学院新发传染病国家重点实验室管轶教授和广西医科大学胡艳玲教授，标题为Identifying SARS-CoV-2 related coronaviruses in Malayan pangolins(鉴定马来亚穿山甲中与SARS-CoV-2相关冠状病毒)。

此次研究的对象为2017年8月至2018年1月期间在中国南部反走私行动中查获的穿山甲。他们发现，这些穿山甲身上携带有新冠病毒相关的冠状病毒，基因组相似率在85.5%-92.4%。在其携带的2个新冠病毒相关冠状病毒相关亚型中，其中1个的受体结合域与新冠病毒非常接近。

不过，认定中间宿主要求其病毒基因组相似性达到99%以上，因此这一研究成果尚不足以证明穿山甲就是导致本次疫情的新冠病毒的中间宿主。严谨地说，只能说他们可能在冠状病毒群落生态学中发挥重要作用。

无独有偶，云南大学云南生物资源保护与利用国家重点实验室张志刚团队最近一项研究也提出了类似观点。

他们发表在《细胞》子刊《当代生物系》中称，他们从另一批在今年3月于广东查获的走私马来穿山甲体内发现与新冠病毒相近的冠状病毒，这种病毒与新冠病毒以及武汉病毒所石正丽团队报道的蝙蝠冠状病毒的基因组相似性分别为91.02%和90.55%。截至目前，穿山甲冠状病毒与新冠病毒的亲缘关系仅次于蝙蝠冠状病毒。

同样，由于相似性未达到99%，证明了穿山甲冠状病毒与新冠病毒不是同一个病毒，只是类新冠病毒;同时也证明，穿山甲不是新冠病毒的中间宿主，而是新冠病毒的可能潜在自然宿主。

参考资料：

[1] https://www.nature.com/articles/s41586-020-2169-0

[2] https://www.cell.com/current-biology/pdfExtended/S0960-9822(20)30360-2