科技日历 | 屠呦呦出生，这位“三无”科学家给世界带来了神奇的青蒿素

1930年12月30日，中国首位诺贝尔医学奖获得者屠呦呦出生。

屠呦呦于1995年毕业于北京医学院（今北京大学医学部），毕业后一直在中国中医研究院工作，现为中国中医科学院的首席科学家。

上世纪六、七十年代，在极为艰苦的科研条件下，屠呦呦团队与中国其他机构合作，并从《肘后备急方》等中医药古典文献中获取灵感，先驱性地发现了青蒿素，开创了疟疾治疗新方法，全球数亿人因这种“中国神药”而受益。

当时，中国中医研究院接受抗疟药研究的任务——“523”项目，屠呦呦作为科技组组长带领团队从收集整理历代医籍、本草、民间方药入手，编写了《抗疟单验方集》，最关键的是在青蒿提取物实验药效不稳定的情况下，通过改用低沸点溶剂的提取方法，富集了青蒿的抗疟组分，终于在1972年发现了青蒿素。从黄花蒿中提取的青蒿素，具有“高效、速效、低毒”的优点，对各型疟疾特别是抗性疟有特效。

2011年9月24日，屠呦呦凭此获得了2011年度“拉斯克奖”临床医学奖。因为没有博士学位、留洋背景和院士头衔，屠呦呦曾被当时的媒体报道称为“三无”科学家。

2015年10月5日，屠呦呦与威廉·坎贝尔和大村智获2015年诺贝尔生理学或医学奖。这是中国科学家因为在中国本土进行的科学研究而首次获诺贝尔科学奖，也是中医药成果获得的最高奖项。理由为她发现了青蒿素和双氢青蒿素，获得对疟原虫100%的抑制率——这是中医药献给世界的一份礼物，被誉为“拯救2亿人口”的发现。

回顾过去的50年，青蒿素经历了从化学物质变成药物的过程，并作为抗疟首选药物在国内外抗疟临床得到广泛应用，为全世界人民带来健康福祉。

自屠呦呦发现青蒿素以来，青蒿素衍生物一直作为最有效、无并发症的疟疾联合用药。因青蒿素抗疟药价格低廉，每个疗程仅需几美元，适用于疫区集中的非洲广大贫困地区人群，更有助于实现全球消灭疟疾的目标。

今年1月，BBC发起“20世纪最具标志性人物”票选活动，在14日公布的“科学家篇”名单中，抗疟药青蒿素和双氢青蒿素的发现者屠呦呦“打败”了斯蒂芬·霍金、马克斯·普朗克（德国物理学家，量子力学的创始人）等人，成功进入候选人名单。BBC称她为“史上最伟大科学家之一”！

今年6月，新华社发布屠呦呦团队的最新研究进展引发生物医学界广泛关注，并获得全球医学专家高度赞扬。据悉，针对近年来青蒿素在全球部分地区出现的“抗药性”难题，屠呦呦及其团队经过多年攻坚，在“抗疟机理研究”“抗药性成因”“调整治疗手段”等方面取得新突破，于近期提出应对“青蒿素抗药性”难题的切实可行治疗方案，并在“青蒿素治疗红斑狼疮等适应症”等方面取得新进展，获得世界卫生组织和国内外权威专家的高度认可。

2019年10月22日，屠呦呦获2019年度联合国教科文组织-赤道几内亚国际生命科学研究奖，是今年获此奖的3位科学家之一。

12月18日，“中国品牌70年70人”榜单揭晓，屠呦呦和中国女排总教练郎平、“杂交水稻之父”袁隆平共同获奖。给她的颁奖词是：“医学诺奖，当代神农。她发现了抗疟药青蒿素，拯救了数百万人的生命，攻克了世界性健康难题，用中医药造福全世界。”