谷歌流媒体游戏平台Stadia：游戏界的未来还是云端的“画饼”？

谷歌周二在旧金山举行的2019年游戏开发者大会上揭开了基于云计算的新游戏平台Stadia的神秘面纱。

谷歌首席执行官桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)在发布会上的演讲中表示，借助谷歌全球信息基础设施的强大功能，Stadia可以将最高质量的游戏传输到任何屏幕。该平台预计将于今年晚些时候上线。

Stadia代表了谷歌对游戏未来的愿景，“在这里，观看和玩游戏的世界汇聚成一个新一代的游戏平台，完美地为21世纪打造。”谷歌总经理菲尔·哈里森(Phil Harrison)在大会上告诉观众。

他说:“游戏现在是地球上最大的单一娱乐形式，它连接着跨越地域、文化和语言的巨大社区。”

“在这个充满激情的社区里，有很多人喜欢玩游戏，也有很多人喜欢看别人玩游戏。每天都有数亿人在YouTube上观看游戏内容。”

“但这两个世界大多互不相连、支离破碎，而且往往相互独立，”他继续说。

“我们的愿景是让这些世界更紧密地联系在一起，以只有谷歌才能做到的方式，将游戏开发者与玩家和YouTube内容创造者联系起来。”

“无关设备”的方法

作为Stadia如何将观看和播放链接起来的一个例子，Harrison演示了如何让在YouTube上观看游戏预告片的人点击屏幕上的一个按钮就可以开始玩游戏，这个时间可以短至5秒钟内。

与微软(Microsoft)和索尼(Sony)等主要游戏公司的游戏不同，Stadia games可以运行在任何能够运行Chrome浏览器或与Chromecast兼容的电视的设备上。

谷歌在其活动上介绍的唯一的硬件是一个游戏控制器，可以用来玩Stadia的游戏。

控制器使用WiFi将设备直接连接到云端的游戏。

它还有两个谷歌特有的按钮。其中一个允许玩家通过点击一个按钮在YouTube上分享他们的游戏体验。

另一种是通过内置在控制器中的麦克风，让玩家直接访问谷歌助手。

“在游戏中使用谷歌助手非常棒，”德克萨斯州奥斯汀的技术分析师和咨询公司Moor Insights and Strategy的高级分析师马克·维纳(Mark N. Vena)说。

他在接受TechNewsWorld采访时表示:“大多数硬核玩家总是在寻找隐藏的优势，而不得不在单独的设备上实现这一点确实很痛苦。”

“有一个统一的控制器是有帮助的，”纽约市消费技术咨询公司le Research的首席分析师罗斯·鲁宾(Ross Rubin)说。

他在接受TechNewsWorld采访时表示:“这有助于人们获得更公平的竞争环境。”

IHS Markit是一家总部位于伦敦的研究、分析和咨询公司，其主管皮尔斯·哈丁-罗尔斯(Piers Harding-Rolls)指出，Stadia控制器解决了在使用其他类型控制器时可能出现的两个问题。

他在一份分析报告中解释说:“与通过蓝牙连接控制器并从连接的设备中打开一个返回通道不同，与互联网的直接连接可以消除一些延迟，并使控制器能够支持没有蓝牙的连接设备。”

拥挤的市场

游戏流媒体服务并不是谷歌独有的。“游戏流媒体已经存在很多年了。每个人都在等待它的起飞。”加州圣地亚哥市场研究公司DFC Intelligence的分析师戴维·科尔(David Cole)说。

哈丁-罗尔斯指出，微软对Microsoft Game Stack也有类似的设想，游戏公司EA的云游戏项目Atlas也有类似的设想。

“腾讯和亚马逊很可能也会采取类似的策略，”他写道。

“云端是游戏行业的新平台，也是未来竞争格局的所在。”

流媒体游戏最大的问题之一——谷歌在周二的演示中没有提到的一个问题——是创建一个可行的商业模式。

科尔说:“很难找到一种商业模式能与这种服务合作。”

流媒体服务的另一个问题是延迟，尤其是在移动领域。

然而，俄勒冈州本德市咨询服务公司恩德勒集团(Enderle Group)的首席分析师罗布·恩德勒(Rob Enderle)指出，5G技术的部署应该有助于解决这个问题。

“虽然5G的可用性最初会限制增长，但这个限制可能是一件好事，”他告诉TechNewsWorld。

“这将有助于规范服务器负载，”恩德勒继续说，“并防止在一开始有太多的人试图同时使用这种可见性的服务时可能出现的那种大规模问题。”

游戏的未来

马萨诸塞州牛顿市研究、咨询和分析公司Strategy Analytics的数字媒体总监迈克尔•古德曼(Michael Goodman)表示，Stadia更像是游戏的“回到未来”，而不是游戏的未来。

他在接受TechNewsWorld采访时表示:“尽管基础技术是新的、改进过的，但概念却不是。”

古德曼继续说道:“无论我们称之为云游戏、流媒体游戏还是按需游戏，这一概念至今已经存在了15年或20年。”

“从我目前所看到的情况来看，Stadia并没有解决其前身的主要问题——缺少AAA级大作。出版商不想让流媒体服务访问新版本。”

游戏零售价约为60美元。其中，出版商可以得到大约36美元。

他解释道，在减去开发者成本和营销费用后，发行商每款游戏的收益约为15美元。

古德曼说:“有了流媒体服务，出版商就赚不到那么多钱，或者如果授权费用与使用情况挂钩，那么成本可能会超过每月的用户收入。”

“不管怎样，经济学都不管用。流媒体服务非常适合图书馆式的作品，但不适用于新书。”

马萨诸塞州弗雷明汉市(Framingham)市场研究公司国际数据公司(IDC)游戏研究主管刘易斯沃德(Lewis Ward)说，谷歌想在学会走路之前先学会跑步。

他在接受TechNewsWorld采访时表示:“我不确定他们是否已经采取了一些基本的步骤来在一开始获得游戏。”

“如果Stadia对PlayStation表现不佳，我不会感到惊讶。”

流媒体内容并非你想要?

古德曼指出，尽管谷歌大肆宣传其流媒体的质量，但这些说法可能具有误导性。

他说:“Stadia可能以每秒60帧的4K速度播放视频，但最终用户不太可能获得接近这种质量的视频。”

古德曼解释说:“任何尝试过4K视频流媒体的人都知道，由于网络拥塞、自适应比特率流媒体以及简单的家庭路由器限制，从服务器中流出的东西很少与出现在屏幕上的东西相当。”

他补充说，在任何屏幕上玩AAA级游戏听起来都会比实际上玩得好。

古德曼说:“《刺客信条:奥德赛》是一款很棒的游戏，除非你想在智能手机上玩，那样屏幕就会太小了。”

“你会尝试在你的智能手机上安装某种控制器来播放游戏，还是尝试使用触摸屏?两者都不是很好的解决方案。”