对标猎鹰九号！蓝色起源“新格伦”火箭亮相：将于2021年投入使用

蓝色起源公司新近发布的一段视频展示了其“新格伦”重型火箭(New Glenn)的最新设计，该火箭计划于2021年首次投入使用。

亚马逊网站创始人杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)旗下的蓝色起源公司于1月16日(周三)发布了一段近两分钟的视频。视频展示了这架两级重型运载火箭典型任务的亮点，包括其第一级火箭在海上着陆，这一引人注目的着陆操作因太空探索技术公司(SpaceX)“猎鹰9号”火箭的第一级火箭返回着陆而出名。

这段新视频中描绘的火箭和我们在2017年的视频看到的“新格伦”火箭有一些明显的不同。例如，旧版本的特点是其子弹状的有效载荷整流罩，即发射过程中环绕航天器的保护性前锥体，宽18英尺(5.4米)。现在的版本拥有23英尺宽(7米)的整流罩和传统的扁平外观。(之前设想的“新格伦”火箭分为三级，整流罩更大，但这种助推器不再是蓝色起源规划的一部分。)

这张屏幕截图来自蓝色起源最新发布的视频，展现了该公司正在开发的“新格伦”重型火箭朝着地球轨道呼啸而去。图源：蓝色起源公司

第一级火箭的6个着陆架将会有一点不同，就像猎鹰9号的着陆架一样，它们是从底部向外展开，而不是向下滑动。

也有一些外观上的改变。火箭的新外观更多使用黑白两色，蓝色较少。蓝色起源的羽毛标志也比之前更小。

“新格伦”火箭是一枚体型巨大且功能强大的火箭。“新格伦”得名于美国宇航局(NASA)的宇航员约翰·格伦。1962年2月，约翰·格伦成为首位环绕地球飞行的美国人。该火箭将高达313英尺(95米)，能够将50吨(45公吨)的物体送入近地轨道。蓝色起源的代表说，第一级火箭可以飞行至少25次。

相比之下，SpaceX于2018年2月首次试飞的两级“重型猎鹰”运载火箭高230英尺(70米)，可将70.3吨(63.8公吨)的有效载荷送至近地轨道。(“重型猎鹰”运载火箭的第一级火箭包括三个改良的“猎鹰9号”助推器，所有这些助推器都是为着陆和再次飞行而设计的。)

NASA正在研制自己的重型运载火箭以帮助宇航员登上月球、火星和其他遥远的目的地。NASA的官员称，这枚名为“太空发射系统”(SLS)的火箭将是迄今为止建造的威力最大的火箭，其推力甚至超过了著名的阿波罗时代的“土星5号”。

按照计划SLS火箭将在2020年6月进行首次发射，任务是将一个无人的猎户座飞船(Orion)送上月球。