干旱缺水怎么办？只需三个月，就能从南极带回一座冰山

这位海洋打捞专家欣然承认这个古怪的任务“听起来很疯狂”，将涉及1200英里(1900公里)的穿越公海的路程。

(图源：路透社)

今年，南非南部和西部地区遭遇干旱，南非宣布这是一场全国性的灾难。当时，离这个首都全面缺水只剩几周时间了。

这场危机发生之前，这个国家在2015年和2016年都经历了创纪录的干旱。

为了防止这种可怕的情况再次发生，一位来自南非的海洋打捞专家尼克·斯隆(Nick Sloane)想出了一个解决方案。

斯隆希望将一座巨大的将近1亿吨(9100万吨)的冰山从南极洲拖到南非，以提供急需的淡水供应。

尼克·斯隆称，融化从南极洲拖来的1亿吨冰山，每年能为南非提供1.5亿升的可用水。

“这个想法听起来是很疯狂，”这位特立独行的打捞专家在最近的一次采访中承认，“但如果你看看这些细节，就不会觉得太疯狂了。”

斯隆是2014年打捞意大利邮轮“科斯达协和号”(Costa Concordia)背后的策划者。

他现在希望能把大块的冰块拖到海洋里运回南非，把它们剁碎成稀浆，融化成几百万公升的水。

来自开普敦的斯隆是美国海洋打捞公司Resolve marine的董事。他声称，他现有的Southern Ice团队将能够利用水下网将巨大的冰山拖回南非海岸。

斯隆补充说，在冰山到达南非之前，用土工织物(一种合成纤维)做的“裙子”将冰山包裹起来也可以防止其融化，因为这种特殊的土工织物可以阻止冰山的蒸发。

然而，尽管采取了这种预防措施，研究小组承认，在由北至南的途中，冰山的体积可能会缩小近30%。

每年有超过2000亿吨的冰从南极洲上掉落，Southern Ice团队预测其中大约7%适合拖曳。

无人机和射线扫描将被用于仔细选择合适的冰山。

理想的情况是，它的长度为1000码(1公里)，直径为550码(500米)，深度为270码(250米)，表面平整。

大型油轮将被用来引导这些大冰块进入沿南部非洲西海岸流动的本格拉海流。

图：斯隆设想的用土工织物把冰山包裹起来。

冰山计划的一个优点是冰山是由纯水构成的，并且在运送给居民之前需要的处理措施最少。

现有的应急计划包括从开普敦周围的海岸抽取海水。然而，淡化海水是一个主要障碍——从水中去除盐分以确保它适合人类食用的过程。

为了解决干旱问题，需要大量的海水淡化厂来处理数千吨的盐分，这大大增加了成本。

“冰山是由地球上最纯净的淡水构成的，”斯隆说，“每年都有成千上万的冰块掉落下来。大自然长久以来一直这样戏弄人类，她说‘你们要的就在这里’。”

根据打捞专家的说法，每天都可以通过收集管道和碾磨机收集到融化的水，从而形成冰浆——每天可以产出1.5亿升的可用水，一直持续一年。

斯隆估计这个可能耗费三个月时间的计划将耗资1亿美元，另外一年融化冰块的成本也需要5000-6000万美元。-

“在俄罗斯，他们已经能够把冰山从石油设施中推开了——但这些冰山很小，大约只有50万吨。现在我们谈论的是将近1亿吨(9100万吨)。”斯隆表示。

开普敦当局是否会接受这个冰山项目还不清楚。

开普敦副市长尼尔逊(Ian Neilson)说，在目前阶段，我们似乎认为，实际上地下水或海水淡化的选择更便宜，或者至少成本相等。

斯隆说，这不会解决开普敦的危机，但这将能弥补他们每年需求的20%到30%。

挪威极地研究所(Norwegian Polar Institute)前所长、目前是Southern Ice项目的一部分的奥拉夫•奥海姆(Olav Orheim)说，该项目将会选择一座“平面化、边缘陡峭”的冰山。

挪威冰川学家奥拉夫·奥海姆(Olav Orheim)说，这个项目太疯狂了——毫无疑问。

但他补充称，这已不再不切实际，“因为我们现在知道的比40年前开始这类研究时多得多”。

“这是一个高风险的项目，但最终可能会得到很高的回报。”

对于与斯隆合作的瑞士公司Water Vision的首席执行官沃尔夫冈•弗尔格(Wolfgang Foerg)来说，面对日益频繁的干旱，这个项目有着巨大的潜力。

至于斯隆，他已经准备好迎接绿灯了。

他说：“如果他们告诉我们现在就可以出发，我们可以在2019年前的复活节之前到达那里。”