《天体物理学杂志通讯》：首次发现一颗无云类木行星，公转仅需4天半

一项近日刊登在《天体物理学杂志通讯》(The Astrophysical Journal Letters)上的研究显示，哈佛-史密森尼天体物理中心(Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics)的天文学家发现了第一颗在其可观测大气层中没有云或雾霾的类木行星。

这可新行星被命名为WASP-62b。虽然最初是在2012年通过广角行星搜索(WASP)南方调查发现的，然而直到现在才对其大气进行了仔细研究。

WASP-62b与其恒星距离很近，气温极高，因此也被称为“热木星”，距离地球575光年，大约是太阳系木星质量的一半。木星需要将近12年的时间才绕太阳运行一圈，但WASP-62b只需四天半就能完成绕其恒星的旋转。

通过哈勃太空望远镜，研究人员利用光谱学记录了行星的数据和观测结果。光谱学是对电磁辐射的研究，有助于探测化学元素。研究人员特别监测了WASP-62b三次扫过其主星前的情况，进行可见光观测，以便探测行星大气中是否存在钠和钾。

虽然没有钾存在的证据，但钠的存在却非常明显。该小组能够在他们的数据中查看完整的钠吸收线。研究人员称，大气中的云或霾会掩盖钠的完整特征，天文学家通常只能发现钠存在的微小迹象。

无云行星非常罕见。根据最近的研究，天文学家估计，只有不到7%的系外行星为无云行星。2018年发现了第一颗也是当时唯一一颗拥无云的系外行星WASP-96b，归类为炙热的土星。

随着今年晚些时候詹姆斯·韦伯太空望远镜的发射，该团队希望有新的机会来研究和更好地了解WASP-62b。该望远镜改进后的技术，如更高的分辨率和更高的精度，将有利于更近距离地探测大气层，寻找更多元素的存在。

编译/前瞻经济学人APP资讯组

论文链接：

https://iopscience.iop.org/article/10.3847/2041-8213/abd18e