你的肥胖不能怪你，都怪大脑里面的这种神经细胞

自20世纪80年代以来，肥胖症和肥胖相关疾病(如糖尿病和心血管疾病)在世界范围内都有所增加;在现代社会，高热量、高能量的食物随处可见。

德国科隆马克斯·普朗克新陈代谢研究所的研究人员发现，老鼠大脑中的下丘脑痛觉肽神经元会促进高脂肪食物的摄入，如果这些神经细胞被激活，这些动物就会开始吃得更多。

来自马克斯·普朗克新陈代谢研究所和Jens Brüning实验室的研究人员在动物实验中使用老鼠来研究哪种神经细胞会控制老鼠过量摄入高热量、高能量食物。因此，这些动物被喂以高脂肪的食物，然后再接受检查。当前研究的第一作者Alexander Jais说：“仅仅三天的高脂肪饮食就足以检测到大脑特定区域——下丘脑弓状核——的痛觉肽神经元活动有所增加。”

在一组实验中，研究人员从下丘脑弓状核中选择性地去除了老鼠的痛觉肽神经元。结果，这些老鼠不再“过度摄入”高脂肪食物。正常食物的摄入量也没有受到影响。因此，痛觉肽神经元可以专门控制高脂肪食物的摄入。

根据这些发现，研究人员使用了转基因老鼠，在这些老鼠下丘脑中的痛觉肽神经元活动可以用光控制。Jais解释说：“这些脑细胞的激活会导致动物过量摄入食物。痛觉肽神经元的激活会抑制某些调节饱腹感的神经元，因此这些动物会摄入更多的食物。”

肥胖是从大脑开始的吗?

食用高能量食物会破坏能量平衡，增加卡路里的摄入。Jais说：“我们总是被便宜、美味、高能量的食物包围着，我们的大脑天生也特别喜欢这些食物。目前，我们还不清楚为什么有些人只会吃自己需要的量，而有些人会吃更多，但痛觉肽神经元的个体活动可能是这一谜题的重要组成部分，它们的活动促进了过度摄入，使它们成为预防和治疗肥胖的一个非常吸引的目标。”

Jais说：“当前的新冠病毒大流行提醒着我们，肥胖和肥胖相关的代谢性疾病(如糖尿病)都属于危险因素，因此我们迫切地需要更好地了解中枢神经系统对食物摄入的控制，特别是高热量、脂肪和碳水化合物丰富的食物。”

编译/前瞻经济学人APP资讯组

原文：https://medicalxpress.com/news/2020-04-specialised-nerve-cells-appetite-high-fat.html