不会飞的蝙蝠？未来的动物长什么样？推测动物学了解一下

如果你读过之前的文章，你会回想起我(作者：Darren Naish)最近讨论的SpecZoo经典名著《After Man》(人类灭绝之后的动物)的再版，该书最初出版于1981年(最近被Breakdown出版社重新出版)，由Dougal Dixon所作。为了配合这本书的发布，有几位作者在网上写了关于SpecZoo的文章：苏珊娜·莱登为《卫报》写了一篇文章，阿瑟·埃尔贝因为Earther写了一篇。在后者的文章，阿瑟采访了我，但由于篇幅和风格的限制，他无法涵盖我所说的所有内容。在他的允许下，我在这里发表我们讨论的全文，希望你们觉得有趣。

提醒：在这篇文章之后，只会再有两篇关于这个的文章，仅此而已，我要闭关了，请支持我的写作和研究。好的，我们开始吧…

推测的未来类海豚鲸目动物。你想怎么想就怎么想。

问：什么是推测动物学，它是如何在《After Man》之后转变为艺术和知识传统的?《After Man》的影响是什么?

答：猜测或想象那些未来在其他世界、或其他时间线中可能进化的生物，在科幻小说中一已经是一个历史悠久的手法，实际始于1895年H·G·威尔斯(H. G. Wells)的《时间机器》(Time Machine)。继威尔斯之后，科幻小说作家和艺术家们经常以同样的方式描绘想象的进化产物。

然而，这些想法的范围通常很小：也就是说，它们只涉及一个、两个或三个推测的生物。

埃德加·赖斯·巴勒斯在20世纪早期的几十年里也做过类似的事情，但他的推测动物也可以被认为是小范围的。

《After Man》的意义在于，它本质上是第一个涉及众多物种的大型推测项目——基本涵盖了所有的物种，此外，整个作品都用丰富的色彩作了生动的说明，而且它由一个主流出版商出版的，在市面上很容易购买。整个世界都可能被创造出来，作家/艺术家可能创造整个物种，这些想法现在已经唾手可得。同时我也应该满怀敬意地提到斯坦纳的关于鼻行动物的书——它创造了一整个动物群，但并没有用过分华丽的色彩来描绘它们，而且将它们限制在孤立群岛上，因此，不能说这本书产生了和《After Man》一样的影响。但不管怎样，我认为《After Man》建立了推测动物学这一种构建世界的想法。在互联网时代之前，我认为没有人在1980年代或90年代初真的尝试做Dougal当时在做的事情，在《After Man》的成功后，他依靠《The New Dinosaurs 》和《Man After Man》这两本新作巩固了他的声誉。到了互联网时代，我们看到一些人(或一群人)做着同样的事情：模仿Dougal最初的想法。

几个主要的推测项目已经以Dixon的风格完成了宏大的、建立世界的事情，来看看(如今几乎被抛弃的)这个推测恐龙项目。

问：Dixon的想法是如何随着动物学的发展而发展的?哪种可能性更大，哪种可能性更小?

答：考虑到最近才习得的一些知识，道格尔的一些观点似乎具有预见性和合理性。灵长类动物、陆栖蝙蝠的水生习性，以及啮齿动物和鸦科动物可能会发展成为专门的捕食者的想法，都与最近的发现具有一致性。栖息在草地的猴子成为顶级掠食者的可能性确实有一定的真实性，尤其是当我们考虑到大型猫科动物和其他食肉动物在相同环境下的衰落时，但狒狒可能成为兽状双足动物的想法似乎不太可能实现，考虑到在解剖学中两者有如此不同的起点。此外，《After Man》中关于猪、兔子和猴子这些被人类广泛传播到世界各地的哺乳动物，可能会在远离原始祖先家园的地方产生具有生态学意义后代的观点，似乎也是完全可信的。

这一巨大的食肉性未来蝙蝠图片来源于1981年的Dixon，现在经常与(最近发现的)真实世界的蝙蝠如吸血蝠和短尾蝠属蝙蝠的陆地能力联系在一起。这张蒙太奇图片展示的是短尾蝠属，以及未来原始捕食者的玩具原型。

《After Man》中巨大的滤食性企鹅——Vortex，被认为是不太可能出现的，因为在进化中，企鹅并没有充足的理由向这个方向进化，与企鹅相近的鲸类亲戚也被视为不太可能这样进化，考虑到我们几乎没有证据证明鸟类能够从产卵过渡到胎生。但再一次，这是推测性动物学……

粉丝艺术，描绘《After Man》中的各种生物。从左到右：Giantala(后)，Zarander， Grand raboon(后)，Gigantelope;在树上的是Slobber。

关于这种不会飞的蝙蝠也有类似的说法。夜行者(The Night stalker)是Dixon创造的生物中我最喜欢的，但是它和它的亲戚是否有可能出现这个问题，似乎已经被那些争论所证实，蝙蝠似乎不能将他们的翅膀膜从他们的四肢分开。但无论如何，我很高兴Dougal发明了夜行者，它真的是太迷人了。

到目前为止，不会飞的翼龙只存在于科幻小说的世界中。最近的研究表明，《 The New Dinosaurs》可能并没有我们想的那么的稀奇古怪。

问：似乎推测动物学有过一段主流流行的时期——我在想《The Future is Wild and Primeval 》之类的东西，但这些风头都慢慢淡去，您是否看到过一些现代的作品有《After Man》的风格?好像有一本法语书，但是它从未被翻译过来，对吧?

答：我有一种独特的感觉，推测性动物学就像《星球大战》(在这里用一个奇怪的类比)，它有一个固定的、健康的、庞大的粉丝群，虽然每部电影之间可能有10年、20年或30年的间隔，但当一部新电影出现时，人们依然会为新电影变得疯狂。这是一个持续的需求，这个主题有一个长期存在的背景兴趣，所以，我不认为《The Future is Wild and Primeval 》现在还没有被制造出来这一事实有什么意义——他们已经尝试过了，就这样。但是其他的项目来了又走，并且至少取得了一些成功。比如Terra Nova(2011)、After Earth(2013)(尽管这是一部糟糕的电影，但表现并不差)……《阿凡达》呢?《阿凡达》讲述的都是推测性的动物学，而且有一系列的续集正在制作中，显然这意味着至少在本世纪20年代，这部系列电影将会继续存在。

问：您如何看待推测性动物学的作用?这只是一个有趣的智力游戏，还是能帮助我们有建设性地思考生态可能性?我们应该如何推测人为因素的可能影响?

推测性生物——比如《The New Dinosaurs》中处于另一条时间线的恐龙——可能具有教育意义，因为它们通过虚构的例子来说明真实的过程。

答：我当然同意Dougal的观点，这些项目可以通过使用虚构的例子来说明实际的过程。有一种观点认为，阅读这些推测性生物的人可以从它们身上学到真正影响生物的趋势、过程或事件。绿色世界(Greenworld)，Dougal最新的项目，是关于环境崩溃的，所以这里也有一个生态环境的信息。但我不知道这个教育角色是否真的重要——我很想知道它是不是!我的想法是，大多数在看这些书的时候会思考分析的人，很可能已经精通生物学和生态学的一般原理和过程。在这种情况下，我们就不能自欺欺人了：这些东西主要是用于娱乐，但这是无伤大雅的。

在英国，Dougal Dixon的两卷本系列《绿色世界》(Greenworld)副本很少;但我有幸收藏到了。因为某些原因，背景中有鱼的图案。

至于你问题中关于人为因素的问题——我想说，我们有足够的化石、考古记录和当前事件的数据来很好地解释人类如何影响其他生物和它们的生态系统的。推测动物学提供的“解放”是指充足的地质时间总是能有效地使生命得以恢复。

问：如果让您想象一个一千万年以后的世界，人类世灭绝后，您知道那是什么样子的吗?最好的情况和最坏的情况是什么?

答：这令人沮丧，但我们可能只能从一个地方开始，在那个地方，大型生物消失了，整个种群——可以想象是两栖动物、大多数鸟类和哺乳动物种群(除了小型的泛化种)消失了。在最好的情况下，足够多的多样性在动物群体中持续存在，足够多的生境斑块仍然存在，这样丰富的群落就可以再次出现，这些后代动物群体是现代动物群体一半以上的后代。在最坏的情况下，唯一能坚持下来的动物是今天被认为是害虫的小型泛化种，比如老鼠、老鼠和鸽子，但即便如此，它们也有可能催生未来的朝代，正如在一些推测性项目中所探索的那样。

这是一个以鳞片生物主导的鳞状变形虫世界海洋场景，这是一个专注于四足动物的博主设计的另一条时间线世界。