刘杰，1968年2月18日生于中国天津，现居于河北保定，父母为河北农业大学教授，幼年曾随父母下放农村劳动。从小热爱绘画，1986年高中毕业报考美术学院时，偶然看了电影《黄土地》，遂放弃美术理想，于次年考入北京电影学院摄影系。