影片描写了两位老人相濡以沫40年的情感生活。影片主人公山冈秀治（高仓健饰）二战时曾经是鹿儿岛知览基地的一名特攻队员。战争结束后，山冈侥幸活了下来，并结识了知子（田中裕子饰）。结婚以后，两人在鹿儿岛过着默默无闻的捕鱼生活。时光匆匆，转眼就到了20世纪80年代末。山冈的好友、一位原来的特攻队员不堪病痛折磨而自杀，消息传来，山冈非常痛苦。而此时知子也患上了癌症。山冈夫妇相互约定在有生之年去完成他们生命中的最后一个意愿——结伴奔赴韩国……