“带飞”国内高校,不止朱松纯这一个国际大神
作者|陈佩玥 来源|软科(ID:zuihaodaxue)
近日,AI视觉领域泰斗朱松纯教授“以国家战略科学家的身份回国,筹建北京通用人工智能研究院并出任院长”一事,在业界引起轰动。根据网传的清华大学人力资源开发办公室发布的公示,朱松纯还拟加入清华大学自动化系工作,担任教研系列教授。
长期以来,中国科研水平与世界领先水平存在差距,其中最重要的原因之一就是,缺乏“领路人”。如今,越来越多的“大神”回国,引领所属学科在中国发展。
星星之火,可以燎原
学成归国,做巨变的创造者,历来是知识分子的气节。建国伊始,以钱学森为代表的老一代科学家,放弃既有荣誉和成就,毅然投身于祖国的国防事业建设,用坚持不懈的努力,为中国的和平崛起建立不朽功勋。
曾几何时,这一优良传统似乎“脱节”了。而近十几年来,中国的科研环境发生了巨大变化,国家对科学研究投入日益增加,有识之士的才能和抱负终于迎来了“最好的时代”,学术大神们也纷纷踏上了归国报效之路。
“国际大咖”姚期智堪称此中表率。姚期智于2000年获得“图灵奖”(“计算机界的诺贝尔奖”),成为获该奖的唯一一个华人。2004年,姚期智毅然辞去了普林斯顿大学终身教职,加盟清华大学高等研究中心任全职教授,同年被当选为中国科学院外籍院士。他从事的算法和复杂性领域,当时几乎看不到中国国内学者的身影。姚期智在清华先后创办计算机科学实验班(又称“姚班”)、理论计算机科学研究中心、交叉信息研究院和量子信息中心,并亲自授课和指导学生论文——填补了国内计算机学科的空白。

图源:观察者网
2016年底,姚期智放弃外国国籍成为中国公民,正式转为中国科学院院士。这一“全职归来的举动”,堪称一面“旗帜”,带动了一批人才回国任职高校。尤其是这两年,随着国际形势风云变幻,国家在全球竞争中遭遇的上升阻力不断增加,也促使越来越多的大咖踏上了归途。
2011年,清华大学决定成立量子中心的时候,因为国内缺少这方面的顶尖人才,向密歇根大学的段路明抛出了橄榄枝。虽然段路明毫无犹疑,但已获得密歇根大学终身教职的他,不被放行。经过8年时间的两地飞行,段路明直到2018年才得以全职回清华大学工作。
2012年,机械工程学专家邓巍巍带领团队获得美国首届清洁能源创业大赛一等奖,并受邀访问白宫。在美国求学工作多年,邓巍巍已经获得了弗吉尼亚理工大学终身教职。但是2016年9月15日,天宫二号成功发射,邓巍巍的清华大学同学在发射指挥大厅参与发射工作的一张朋友圈照片,让他百味杂陈。他默默地点了个赞,在心里坚定了一个念头:“走,回中国!” 接到过南方科技大学的橄榄枝,邓巍巍告别了自己15年的美国经历,拖家带口扎根南科大。他希望,他可以成为一个基因,去深远地影响和塑造未来。
2018年7月1日,北京大学迎来了单分子酶学的奠基人谢晓亮。从物理化学、生物物理到生物化学,再到分子生物学,基因组学及临床医学,谢晓亮研究领域广泛,被美国人视作“离诺贝尔奖最近的华人科学家”,也是改革开放后哈佛大学聘任的第一位来自内地的终身教授。尽管拥有诸多耀眼“光环”,谢晓亮却一直关注着祖国的变化和科研的发展,希望能贡献出自己的一点力量。抛下一句“无论国籍,我心向祖国”,谢晓亮回到北大,投身科研,不仅通过医学技术的创新发明造福了众多家庭,还推动了我国精准医学的发展进程。
得益于这些学科“领路人”的回归,中国在其各自领域的科研水平提速了10-15年。而高校的科研之路,远不止此。
归国的先驱者施一公,致力于为中国培育科研人才队伍。他担任校长的西湖大学,也在今年疫情之下,加快人才引进的步伐。
2019年12月,西湖大学实现了三大学院院长全部到位。生命科学院院长于洪涛、理学院执行院长邓力、工学院院长杨阳都是享誉国内外的卓越学者。
今年3月,中国科学院外籍院士、人工光合作用领域专家孙立成加入西湖大学理学院,成为该校2020年入职的首位讲席教授。7月,西湖大学又引进了多能干细胞与再生医学领域专家裴端卿,并开始着手实验室招聘工作,包括博士后5名、助理研究员5人、科研助理3人、行政助理1人等。

图源:西湖大学
“梁园虽好,非久恋之乡!” 中国特色社会主义事业蓬勃发展的新局面和不断增长的国际影响力,对海外人才形成了强大的吸附力,海外顶尖人才得以重拾赤子之心的风骨,投身“中国梦”的建设,对高校建设学科来说,无疑也是巨大的财富。
招贤纳士,不止在海外
除了引进学术大牛回国任教,随着我国市场经济的不断发展,高校也逐渐将人才引进的视线投向了企业。
2017年7月19日,李克强主持召开国务院常务会议时表示:允许科技人才在高校、科研院所和企业兼职,推广海外人才优惠便利政策。

图源:中国政府网
2019年3月,前百度总裁张亚勤宣布退休,并表示自己将开启 Life 3.0。他表示将把更多的精力投入到教学、科研、中美澳学术交流,以及联合国慈善项目。自此,张亚勤的动向一直受到关注。
12月31日,清华大学宣布张亚勤加盟,受聘清华大学“智能科学”讲席教授,将在清华大学车辆与运载学院、计算机系和相关院系开展科研、教学和人才培养工作,同时将负责牵头筹建“清华大学智能产业研究院”,面向第四次工业革命,以自动驾驶、人工智能+物联网和类脑智能为关键的技术突破方向,打造世界顶尖的创新研发平台。

图源:清华大学官网
2020年7月,字节跳动副总裁、人工智能实验室主任马维英从今日头条离职,赴清华大学智能产业研究院任职,加入张亚勤团队。字节跳动方面称,马维英是根据自己的兴趣,选择到清华大学从事人才培养和科研相关工作。
同样在人工智能领域,2019年11月,微软全球执行副总裁沈向洋博士宣布离开微软,引发业内震动。沈向洋在内部信中写道:“在人生的这个阶段,我觉得,已经是时候去开启一个新的篇章……去思考为产业、为下一代计算科学领域的研究院和工程师们,还能多做些什么。”
2020年3月,沈向洋给出了他的思考结果:受聘于清华大学高等研究院计算机科学与技术双聘教授。8月,沈向洋又被北京大学聘为人工智能研究院学术委员会主任。就任国内两所最高的学府,沈向洋在微软的经历和在学术上的成就,都是学生们的宝贵财富。

北京大学校长郝平向沈向洋颁发聘书
今年7月,旷视南京负责人魏秀参跳槽去了南京理工大学,引发了网友“AI企业怎么了”的热议。在旷视,魏秀参发表论文的数量、质量相比博士期间的工作都有非常大的提升,涉及的领域也从“细粒度检索”拓宽到了深度学习的方方面面。但我国的人工智能已经进入了新的发展阶段,市场和企业更加追求算法落地,AI科学家们回归学术界,也能看出高校科研方向的转变。
企业人才能够走进高校和科研院所任教,各地也因地制宜,提出了许多创造性的措施:
江苏推进产业教授选聘制度。所谓“产业教授”,入选“门槛”很高。重点对象为在科研方面做出突出贡献的企业家,他们以导师身份联合指导研究生,推动校企联合科技攻关、转化高科技创新成果、共建研究生工作站等。许多高校还出台了配套政策,方便产业教授参与研究生培养环节,为学生提供实习、就业、调研机会。
黑龙江正式出台方案,提出高校、科研院所和国有企业的科研人员、高技能人才可参与技术入股;高校和科研院所可根据实际工作需要,开展设立“流动岗位”吸引企业人才工作,拥有更大的自主权。此外,黑龙江还改进财政科研项目资金管理,下放科研项目预算调剂权限,加大对科研人员的激励力度,劳务费支出不设比例限制,结余资金在2年内留归单位使用,且允许高校、科研院所自行采购科研仪器设备。
对于大多数高校,尤其是参与“双一流”建设的高校来说,高水平领域人才的缺乏是一大“绊脚石”。缺乏专业指导,只能闭门造车,免不了“纸上谈兵”。高校重视企业高层次人才引进,是培养实用型人才的必要,也是深化高等教育人才模式改革的需要。
清华大学前校长梅贻琦先生说过“大学者,非谓有大楼之谓也,有大师之谓也”。大学的地位在于有大师级的老师,不在于有多么豪华的教学楼,即主要看软件而非硬件。
高校引进多方面的高层次人才,培养和聚集一批具有国际领先水平的学科带头人,可以带动学校教师队伍整体素质的提升,凝聚学术队伍的人才组织模式,促进学科交叉融合和集成发展。同时,高校人才在关键领域取得重大标志性成果,也可以带来其学术地位和影响力的提升,增强人才培养的质量和核心竞争力,起到“双赢”局面。
编者按:本文转载自微信公众号:软科(ID:zuihaodaxue)
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