宁德时代为何入局钠离子电池?

郑晨

2021年5月21日,宁德时代董事长曾毓群在公司股东大会上透露将于今年7月前后发布钠离子电池。国内钠离子电池制造商中科海钠科技责任有限公司(中科海钠)曾表示,截至2020年,全球已约有20多家企业从事钠离子电池的研发和产业化。

究竟钠离子电池有什么魔力让锂电池龙头宁德时代都在推出钠离子电池呢?宁德时代推出钠离子电池的计划,与锂电池原材料价格涨价密切相关。由于金属锂的供不应求,锂资源获取存在不稳定性,长期来看锂电池原材料成本仍有上涨的可能。因此,钠离子电池凭借有其良好的成本优势,成为宁德时代入局钠离子电池研发生产的动机。

动力电池行业主要上市公司:目前国内动力电池行业的上市公司主要有宁德时代(300750)、比亚迪(002594)、孚能科技(688567)、亿纬锂能(300014)、国轩高科(002074)、澳洋顺昌(002245)、鹏辉能源(300438)、欣旺达(300207)等。

本文核心数据:钠离子电池和锂离子电池材料成本、锂价格走势

1、入局钠离子电池与锂电池原料涨价有关

2021年5月21日,宁德时代董事长曾毓群在公司股东大会上透露将于今年7月前后发布钠离子电池。国内首家专注于钠离子电池研发和制造的中科海钠科技责任有限公司(中科海钠)也曾表示,截至2020年,全球已约有20多家企业从事钠离子电池的研发和产业化。究竟钠离子电池有什么魔力让锂电池龙头宁德时代都在推出钠离子电池呢?

宁德时代推出钠离子电池的计划,或与锂电池原材料价格涨价密切相关。锂离子电池诞生于上世纪70年代,在1991年被日本SONY公司成功商业化后,如今已被广泛应用于动力、储能等领域。锂电池原材料主要有正负极材料、电解液、隔膜和集流体等。

其中,正极材料是锂电池最为关键的原材料,包括碳酸锂、氢氧化锂等。碳酸锂作为锂电池的主要正极材料之一,自2021年年初以来,受到北方地区天气及南方地区限电的影响,碳酸锂的产量较低,同时新能源汽车和电动自行车下游需求拉动动力电池企业订单火爆,造成供不应求,电池级碳酸锂的出厂价从4.3万元/吨增至9.5万元/吨。

图表1:2020-2021年锂价格走势情况(单位:元/吨)

另一方面,目前全球锂资源有75%都分布在美洲,而美洲大部分国家政局不稳定,因此无法获得长期稳定的锂资源。未来随着下游需求量继续增长,或将导致锂电池供给成本的进一步上涨。而钠资源的地壳丰度较锂资源风度更高,资源分布更为平均,因此,诞生于上世纪80年代的钠离子电池逐渐被电池厂商所关注。

图表2:锂离子电池和钠离子电池的资源对比(单位:%)

2、钠离子电池成本优势

曾毓群称以前钴价格炒得很凶,我们就拼命研发无钴电池,镍又炒起来了怎么办?我们就做无镍电池如果锂价继续上涨,也可以把锂排除在原材料之外,其方式就是钠离子电池。

钠离子电池有明显的成本优势。从原材料来看,对比锂离子电池,钠离子电池的地壳丰度更高,因此钠的价格更加低廉,钠的价格仅为锂的1.33%。而且,钠离子电池流体使用的是铝箔,相较于锂离子电池的铜箔价格也更低。从电池材料成本来看,钠离子电池较锂离子电池在材料成本上可降低30-40%。

图表3:钠离子电池的成本优势(单位:元/kg)

据中科海纳测算,以NaCuFeMnO/软碳体系的钠离子电池较磷酸铁锂/石墨体系的锂离子电池材料成本更低,可降低30-40%。从成本材料结构来看,锂离子电池正极材料成本占比最高,为43%,而钠离子电池的正极材料成本仅为26%。

图表4:钠离子电池和锂离子电池材料成本结构(单位:%)

钠离子电池与锂电池的原理类似,依靠钠离子在正极与负极之间可逆地迁移,实现电池的充放电。钠离子电池与锂离子电池相比主要是在正负极材料、电解液溶质和集流体方面存在不同。

钠离子电池的正极材料为铁锰铜/镍三元体系以及磷酸体系,负极材料则是采用硬炭,电解液溶质用六氟磷酸钠来替代六氟磷酸锂,集流体采用更便宜的铝箔。因此,钠离子电池凭借有其良好的成本优势,成为宁德时代入局钠离子电池研发生产的动机。

图表5:钠离子电池与锂离子电池上游材料对比

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郑晨

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郑晨(产业研究员、分析师)

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