肠道和大脑有“联系”？研究可帮助治疗早产儿脑损伤

早产的婴儿脑部受损的风险很高。研究人员现在发现了治疗这种脑损伤的线索：早产儿肠道中的细菌可能起了关键作用。

肠道、大脑和免疫系统的早期发育密切相关，研究人员将其称为“肠道-免疫-大脑轴”（Gut-Immune-Brain Axis）。肠道中的细菌与免疫系统合作，而免疫系统反过来监测肠道微生物并对它们做出适当的调整。此外，肠道还会通过迷走神经和免疫系统与大脑接触。

科学家说：“我们研究了这个轴在极端早产儿的大脑发育中所起的作用。在健康人体内，肠道微生物群的微生物处于平衡状态。然而，早产儿的免疫系统和微生物群尚未发育完全，非常有很有可能出现问题，这些问题可能会对大脑产生负面影响。”

研究人员首次详细地探索了肠道微生物群、免疫系统和大脑的发展模式，以及它们在这个过程中是如何相互作用的。该研究对60名妊娠28周前出生、体重不足1公斤的早产儿进行了数周甚至数月的监测。研究团队使用最先进的16S rRNA基因测序以及其他方法一一分析了他们的血液和粪便样本、脑电波记录和大脑的MRI图像。研究小组发现，克雷伯氏菌在胃肠道的过度生长与某些免疫细胞的增加和早产儿的神经损伤有关。

该研究对治疗早产儿脑损伤有着重要意义，科学家表示会继续跟进这些婴儿并研究具体治疗方案。

该研究论文题为"Aberrant gut-microbiota-immune-brain axis development in premature neonates with brain damage"，已发表在Cell Host & Microbe上。

前瞻经济学人APP资讯组

参考资料：https://www.sciencedaily.com/releases/2021/09/210903132656.htm