硅谷与欧盟“算账”之年 Facebook可能成为下一个罚款目标

Evelyn Zhang

继谷歌不幸被开27亿美元天价罚单之后,Facebook的“小幅打印”(Small Print)可能会沦为欧盟的下一个反垄断制裁目标。Facebook目前是全球最大的社交媒体,但监察部门怀疑它利用社交网络专门收集用户信息,从中获取大量的广告收入。

前瞻经济学人

德国联邦卡特尔办事处正在研究Facebook是否真正利用其受欢迎程度来欺骗用户同意他们可能不了解的条款和条件。该办事处指出,Facebook有强行向用户“索要”信息之嫌,不同意个人信息数据使用条款的用户一律被排除在社交网络社区之外。

近期有说法称,欧盟的反垄断机构已经“劫持”了硅谷的技术公司,其反竞争罚款的做法和力度已经超过了合规范围。2000年以来,欧洲监管机构已经针对一系列反垄断问题对微软、英特尔、苹果、谷歌、Facebook、亚马逊和Uber进行了调查。

而此次卡特尔办事处针对Facebook的审查,可以说更为激进,因为它声称隐私问题可能就已经涉及到反垄断问题,消费者比一个经济体的服务买家更广泛。一些律师称,卡特尔办事处应该考虑的方向是Facebook是否滥用用户的数据给隐私管理人员。

今年针对谷歌购物搜索的罚款达到了惊人的27亿美元,反垄断控诉一共酝酿了7年之久,颇具里程碑意义。27亿美元相当于谷歌母公司Alphabet净现金的约30%,也低于一个月的营业现金流量。因此,谷歌支付罚款的能力不是问题,但对谷歌和其他大型科技公司的示范意义却丝毫不容小觑。

真正的痛点可能是这项裁决的示范意义,因为无论眼下还是今后,欧洲在处理谷歌和其他大型科技公司的反垄断案件时都可能援引这桩判例,这些科技巨头大多来自硅谷或靠近硅谷的地方。反垄断专家和科技业高管表示,那些在数字生活领域扮演“掌门人”角色的科技巨头将首当其冲。

欧盟监管行动的受益者其实不止是欧洲公司。例如,在欧盟调查谷歌时,提出指控的很多都是美国公司,这些公司在美国公平交易委员会(FTC)结束对谷歌的调查后,寻求在欧洲发起反垄断行动。

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