日本隼鸟2号在小行星成功投放着陆器 后续将携带行星样本回到地球

隼鸟2号的MINERVA-II漫游者1A在小行星龙宫上跳跃时捕捉到了这张照片。来源：JAXA

日本的小行星飞行任务隼鸟2号成为第一个在小行星表面着陆移动漫步者的任务。

9月22日，日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)在推特上表示，他们已经确认了任务的孪生探测器MINERVA-II 1A和1B已经在小行星龙宫上安全着陆，并且正在地面上移动。

上周晚些时候，“隼鸟2号 ”号母船在离地面只有55米的地方部署了这种小型探测器，随后又上升回到更高的轨道。日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)的任务控制人员在部署数小时后与MINERVA漫游者失去了联系。研究小组说，从轨道飞行器上看，失去联系可能是由于着陆器在小行星的远端处。

但是这些六边形的探测器现在已经发回了它们表面的第一张有些许模糊的彩色图像，并进行了第一次“跳跃”——这是它们在岩石表面的主要运动方式。探测器使用旋转马达进行跳跃，由于星体的低重力，每一个跳跃要持续15分钟左右。

在拍摄小行星照片的同时，着陆器还被设计用来测量其温度。

在它明年离开龙宫之前，隼鸟2号母舰将会释放另外两个着陆器，并在10月下旬接触到地表后收集样本带回地球。

科学家们希望通过研究这颗1公里宽的、由太阳系早期原始物质构成的小行星能帮助他们了解地球和其他行星的起源和进化。这不是科学家第一次探索小行星。2005年，该任务的前任隼鸟号(Hayabusa)在一颗名为“Itokawa”的小行星表面着陆，并采集了样本，随后返回地球。但这是第一次着陆器在小行星表面移动。

JAXA的科学家们报告了他们对漫游者成功的喜悦。Hayabusa2任务的项目经理Yuichi Tsuda在一份声明中说：“我无法用语言来表达我有多高兴。”