OPPO放弃芯片自研,国产手机品牌自研芯片还有出路么

唐辰同学

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(图片来源:摄图网)

作者|Chris 来源|唐辰同学(ID:late-news)

原地解散,放弃自研。

5月12日,OPPO给中国芯片产业释放出可能是今年上半年最大的新闻:“面对全球经济、手机市场的不确定性,经过慎重考虑,公司决定终止ZEKU(哲库科技)业务。”

这个结果让所有人都始料未及,也包括ZEKU团队成员。就在两个月前,OPPO期间机型Find X6系列发布,ZEKU是最强的卖点,代号为马里亚纳MariSilicon X芯片的亮相,让行业和国人看到华为海思之后国产自研芯片的希望。

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ZEKU是什么

在全球手机行业产品日益同质化的大背景下,自研的通用芯片是手机品牌建立差异化优势的核心竞争力。这是共识,也在苹果、华为和三星身上都得到验证。特别是华为,在未被制裁之前能在高端市场与iPhone分庭抗礼,甚至在国内市场盖过苹果,搭载自家的海思芯片功不可没,在产品能力、供应链能力以及品牌能力上都提供极大的推动力,拉开与友商的品牌认知距离。

在手机市场内卷到地皮的环境下,造芯是“难而正确”的选择,ZEKU便是在这种情况下诞生的,定位类似华为海思半导体,ZEKU曾高调对外表示,“自研高端芯片是推动旗舰手机产品差异化的必由之路。”

公开资料显示,哲库科技(上海)有限公司成立于2019年8月,注册资本10000万元,实缴资本5000万元,由广东欧加控股有限公司100%控股。

ZEKU成立当年的OPPO未来科技大会上,OPPO创始人陈明永高调宣布,未来3年将投入500亿元人民币,进军底层技术自研,最核心的项目便是由ZEKU推进的马里亚纳自研芯片。

此后,ZEKU也交出了一系列比较亮眼的成绩:

2021年12月,OPPO宣布推出全球首颗6nm影像专用NPU芯片 MariSilicon X。

2022年12月14日,OPPO未来科技大会INNO DAY上发布了第二颗自研芯片马里亚纳MariSilicon Y,新产品通过首创的超高速蓝牙解决方案,集成了比传统蓝牙快400%,实现行业最快的12Mbps蓝牙速率,解决了无线蓝牙音频在跨端通讯上的音质和速度的痛点。

今年3月份,ZEKU应用处理器刚完成流片,融合芯片也会在8月开始流片。按照计划,明年发布的OPPO Find X7系列仍会携带ZEKU自研的芯片。

ZEKU也曾对外表示,要打造伟大的产品,坚持自研核心科技,致力综合发展领域。同时,还称要坚持长期主义,持续投入研发资金,造芯需要坚定决心。OPPO也有底气在品牌建设上,宣传自己是一家“基于底层技术”研发的公司。

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OPPO“断臂求生”

有成绩,且有长期主义理想,但一则声明就终止ZEKU(哲库)的业务,3000多人的团队原地解散,就显得非常的不合逻辑。OPPO官方称这是基于“全球经济、手机市场的不确定性”作出的“艰难决定”。

这更多被解读为“OPPO断臂求生”。

一方面,去年以来,消费电子行业持续低迷,复苏时间遥遥无期,国产手机厂商普遍面临较大的经营压力。市场调研机构Canalys发布的数据显示,今年一季度,国内手机销量为6760万部,为2013年以来最低。在IDC统计口径里,OPPO一季度在中国市场登顶,但出货量同比跌幅为8.8%。同时,OPPO寄予厚望的海外市场的发展情况也并不理想,这是OPPO最核心的业务。

另外一方面,自研芯片太烧钱。一位接近OPPO内部的人士测算,按目前ZEKU的人员规模以及芯片行业的工资水平,仅薪酬成本ZEKU每年就要消耗15-18亿元人民币。此外,还有芯片的流片成本,半导体技术研究机构Semiengingeering的数据显示,根据不同工艺下芯片设计所需费用,28nm节点上开发芯片要5130万美元投入,16nm节点需要1亿美元,7nm节点需要2.97亿美元,到了5nm节点,开发芯片的费用将达到5.42亿美元。

从这两方面看,对于没有“第二增长曲线”收入来源的OPPO来说,砍掉自研芯片业务似乎成了不得已而为之的选择。

网图·各家厂商自研芯片的模式

考虑到OPPO所提到的“全球经济的不确定性”,相比还有自研芯片计划的友商,OPPO的动作果决而且更显激进。小米在第一代澎湃S1芯片碰壁后,暂时放弃了手机SoC,转向了ISP(Image Signal Processor,图像处理器)、电源管理芯片等方向,vivo也同样是瞄准了ISP芯片,先后发布了两代自研影像芯片V1和V2。并且二者都采取相对比较轻的模式,以减轻压力。

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 舆论反弹

OPPO这种激进固然是基于自身业务作出的抉择,但引起舆论的反弹,或许比断臂求生产生更大的阵痛。这种负面传递到行业,便是一种质问:国产手机厂商自研芯片还有出路么?

华为被制裁为国产手机厂商敲响一记警钟:掌握核心技术才能避免不被卡脖子,光学器件、影像芯片、算法等都是也是高端化突围需要攻下的山头。

过去几年,“OPPO们”也掀起造芯的热潮。但就目前看,除了华为海思,自研芯片也就小米推出一款SOC芯片,但很快也没有下文,各手机品牌还是逃不过“组装厂”的吐槽。

所谓高端化,在没有差异化竞争力,拉不开产品和定价体系的差距,也久久未见到成效。

OPPO曾经承载了行业不小的期望,但终止ZEKU业务,客观上是亲手打断这个进程,并且是毫无退路的斩断,在外部环境如此复杂的大背景下,传递给行业和媒体的寒意,怕不仅仅是“妥善处理相关事宜”能够衡量的。其中就有评论就称,OPPO战略上是对的,战术上是短视的。如果,OPPO选择渐进式调整,引起的舆论反弹,或将是另外一个意思。

这是一种信心的打击。而信心,正是当下最为欠缺的。

编者按:本文转载自微信公众号:唐辰同学(ID:late-news),作者:Chris  

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